Boczna kość przedramienia, która znajduje się między łokciem a dłonią i która zawsze jest wyrównana z kciukiem, nazywana jest kością promieniową. „Boczna” to termin odnoszący się do boku ciała lub pozycji najbardziej oddalonej od linii środkowej tułowia, gdy ciało znajduje się w tak zwanej pozycji anatomicznej, opisanej jako osoba stojąca twarzą do do przodu z dłońmi zwróconymi do przodu. Obmacywanie przedramienia może sprawiać wrażenie, jakby w kończynie znajdowała się tylko jedna, nieco płaska kość, ale przedramię jest podparte i ukształtowane przez dwie odrębne kości: kość promieniową i kość łokciową.
Część tętnicy promieniowej, która jest naczyniem krwionośnym i jednym z głównych dostawców natlenionej krwi do przedramienia, leży blisko powierzchni ciała i przecina kość promieniową, tworząc puls promieniowy, którego nazwa pochodzi od promienia i można go dotknąć opuszkiem palca. Jest to obszar, który najczęściej odczuwają pracownicy służby zdrowia, aby zmierzyć puls, życiową oznakę życia. Jest to jednak puls obwodowy i zwykle nie jest sprawdzany w celu sprawdzenia, czy dana osoba żyje.
Istnieją różne kategorie, do których należy wszystkie z około 206 kości tworzących szkielet: długie, krótkie, nieregularne i płaskie. Kość promieniowa jest uważana za długą. Wzrost ciała następuje w kościach długich, tak zwanych płytkach wzrostu, poprzez zwiększenie długości kości ramion, nóg i pleców.
Złamania kości promieniowej mogą powodować obrzęk, deformację i silny dyskomfort, ale oznaki obrzęku i deformacji mogą być niewidoczne, jeśli kość łokciowa nie jest uszkodzona. To samo może dotyczyć przypadków złamania kości łokciowej, ale bez urazu kości promieniowej. Prześwietlenia kończyn są wykonywane w celu wykrycia ewentualnych złamań wymagających leczenia.
Interwencja medyczna wykonywana przez techników ratownictwa medycznego u pacjentów z jakąkolwiek deformacją i tkliwością przedramienia polega zwykle na stosowaniu napięcia podczas szynowania kończyny za pomocą wyściełanej i sztywnej szyny. Założenie zawiesia i pasa zazwyczaj następuje po szynowaniu. Trzon kości promieniowej, podobnie jak wszystkie kości długie, jest lekko zakrzywiony, chociaż podczas oglądania zdjęć rentgenowskich, rysunków lub fotografii tej części szkieletu wydaje się prosty.