Kot norweski leśny to udomowiona rasa kota, która wypracowała specjalne przystosowania do chłodnego klimatu Skandynawii. Chociaż historia kota jest w dużej mierze nieznana, niektórzy eksperci i entuzjaści kotów uważają, że norweski kot leśny był trzymany przez Norwegów jako zwierzę domowe od setek lat, co prowadzi do przydomka „kot wiking”. Od lat 1970. rasa cieszy się światową popularnością i często pojawia się na wystawach kotów.
Pierwotnie rasa dzika, kot norweski leśny wyróżnia się długą, bujną sierścią. Aby przetrwać w mroźnym klimacie, kot opracował dwuwarstwową sierść z grubą warstwą spodnią dla dodatkowej izolacji i grubą, wodoodporną warstwą wierzchnią. Większość kotów ma wspaniałą, puszystą kryzę i kępki włosów wyrastające z uszu. W cieplejszym klimacie kot norweski leśny może wiosną zrzucić podszerstek.
Duże koty, dorosły samiec może osiągnąć ponad 20 funtów (9.07 kg), co czyni tę rasę jedną z najcięższych do udomowienia. Dodatkowa masa stanowi dodatkową ochronę przed zimnem, a także czyni z norweskiego kota leśnego groźniejszego drapieżnika. Koty mają szczególnie mocną budowę i głęboką klatkę piersiową, relikt z dawnych czasów jako leśnych myśliwych.
Kolor w tej rasie może się znacznie różnić. Powszechne są patchworkowe płaszcze w tęczy kolorów, paski i wzory smokingu. Koty jednokolorowe również nie są niczym niezwykłym. Według ekspertów rasy, ciemniejsze zwierzęta mają zwykle cieńszą sierść, ponieważ ich ciała są naturalnie zdolne do pochłaniania większej ilości światła słonecznego niż koty o jaśniejszym kolorze.
Norweski kot leśny może być doskonałym zwierzęciem domowym lub wystawowym, chociaż odnalezienie hodowcy może być trudne. Chociaż koty zaczęły być introdukowane na całym świecie w latach 1970., hodowcy poza Europą wciąż są stosunkowo rzadcy. Pod względem temperamentu koty są często bardzo przyjazne i lubią przebywać wśród ludzi, ale może się to różnić w zależności od środowiska. Ich rzadkość i nierzadko spektakularne występy mogą sprawić, że zakup kota norweskiego leśnego będzie kosztowną inwestycją.
Historia norweskiego kota leśnego jest fascynująca, wtapiając się w świat nordyckich mitów i eposów. Chociaż pisemne potwierdzenie istnienia zwierzęcia jako rasy udomowionej pochodzi dopiero z XVI wieku, w mitologii nordyckiej często pojawiają się opowieści o polowaniach, kotach stróżujących i towarzyszących, co prowadzi niektórych do przekonania, że kot odgrywał rolę w społeczeństwie przez ponad tysiąc lat . Wydaje się z pewnością możliwe, że powracających z rajdów i wypraw Wikingów witały zwinięte przy ognisku wierne leśne koty.