Krem progesteronowy jest zwykle substancją bez recepty (OTC), która zawiera progesteron syntetyzowany z niektórych roślin i mówi się, że jest prawie identyczny z hormonem wytwarzanym w organizmie. Dla kobiet progesteron odgrywa ważną rolę. Może pomóc w regulacji cykli menstruacyjnych, może być stosowany w formie doustnej recepty dla kobiet z zespołem policystycznych jajników i jest wytwarzany w dużych ilościach, gdy kobiety są w ciąży, w celu podtrzymania rosnącego niemowlęcia.
To, co można powiedzieć o progesteronie, gdy jest wytwarzany przez organizm, może nie być równe w kremie progesteronowym. Jednym z największych zwolenników stosowania tych kremów był dr John Lee, który popierał ich stosowanie, a nie zastępowanie kremu z dzikiego pochrzynu, w celu zrównoważenia cykli menstruacyjnych i pomocy kobietom w okresie przedmenopauzalnym oraz w trakcie i po menopauzie. Dr Lee, który zmarł w 2003 roku, nigdy nie wyprodukował własnego kremu progesteronowego, chociaż jego rodzina produkuje teraz krem na podstawie jego formuły. Jednak jego książki, Hormone Balance Made Simple i Czego lekarz może nie powiedzieć o menopauzie, pozostają bardzo popularne i dotyczą stosowania kremów z progesteronem.
Większość kremów progesteronowych to leki dostępne bez recepty i dostępne na stronach internetowych oraz w niektórych sklepach z naturalną żywnością. Zwykle, jeśli kobiety chcą substytutu recepty, przyjmują progesteron doustnie. Dr Lee argumentował, że jest to mniej skuteczne, ponieważ wątroba szybko ją metabolizuje i wymaga znacznie wyższych dawek. Według zwolenników jego stosowania krem, który wchłania się w skórę, można stosować w mniejszych dawkach.
Istnieją jednak ostrzeżenia dotyczące kremu progesteronowego. Po pierwsze, trudno jest określić siłę użytego progesteronu i jak bardzo organizm go użyje. Niektóre kobiety mogą mieć zbyt wysoki poziom progesteronu w organizmie, gdy używają niektórych kremów. Jednym z twierdzeń dotyczących kremu progesteronowego jest to, że zapobiega poronieniu. Nigdy nie zostało to w pełni udowodnione i istnieje wiele poronień, które nie są spowodowane brakiem progesteronu; płód, który nie jest żywotny z powodu znacznych defektów genów lub chromosomów, często powoduje poronienie.
Krem progesteronowy jest powszechnie stosowany jako środek radzenia sobie z niektórymi nieprzyjemnymi objawami niskiego poziomu progesteronu po menopauzie. Mówi się, że pomaga przy uderzeniach gorąca, zmniejsza osteoporozę i może eliminować suchość pochwy. Może być również stosowany w leczeniu nieregularnych miesiączek lub znacznego zespołu napięcia przedmiesiączkowego, a jak wspomniano, niektóre kobiety mogą stosować jako środek zapobiegający poronieniu. Większość twierdzeń dotyczących tych kremów nie została udowodniona, a większość dowodów dotyczących skuteczności jest anegdotyczna. Istnieją również obawy, że suplementacja kremem może narazić kobiety na większe ryzyko raka, ale wymaga to dalszych badań.
Są lekarze, którzy popierają badania dr Lee i tacy, którzy zdecydowanie się im sprzeciwiają. Dobrym pomysłem może być rozmowa z ginekologiem lub endokrynologiem przed rozpoczęciem stosowania jednego z tych kremów. Kobiety, które używają kremu nawet w postaci OTC, prawdopodobnie powinny od czasu do czasu oceniać poziom progesteronu, aby upewnić się, że nie jest zbyt wysoki.