Krem siarkowy to preparat miejscowy stosowany w leczeniu i łagodzeniu objawów różnych problemów skórnych, w tym trądziku, łojotokowego zapalenia skóry, świerzbu, trądziku różowatego, egzemy i niektórych infekcji grzybiczych. Hamuje rozwój bakterii, działa przeciwgrzybiczo i złuszcza naskórek. Niektóre kremy wymagają recepty, podczas gdy inne są dostępne bez recepty. Siarka ma długą historię stosowania w medycynie, a kremy zawierające siarkę były stosowane od dziesięcioleci w leczeniu zwykłego trądziku, a także poważniejszych zmian zapalnych i trądzikowych. Inne aktywne składniki do pielęgnacji skóry, takie jak kwas salicylowy lub sulfacetamid, są powszechnie dodawane do kremów siarkowych, częściowo w celu przeciwdziałania silnemu, nieprzyjemnemu zapachowi samej siarki.
Po nałożeniu kremu siarka reaguje z substancjami znajdującymi się w skórze, tworząc siarkowodór, środek przeciwbakteryjny, który ma również właściwości przeciwzapalne i powoduje, że skóra złuszcza martwe komórki. To połączenie właściwości przeciwbakteryjnych, przeciwzapalnych, przeciwgrzybiczych i złuszczających sprawia, że krem jest skuteczny w leczeniu wielu schorzeń skóry. Jedną z zalet kremu siarkowego w porównaniu z innymi antybakteryjnymi zabiegami na skórę jest to, że można go stosować przez dłuższy czas, a nawet bezterminowo.
Krem siarkowy ma niewiele poważnych skutków ubocznych, ale może powodować zaczerwienienie, suchość skóry i podrażnienie skóry. Te działania niepożądane są zwykle łagodne. Rzadko ten krem powoduje poważniejsze problemy, takie jak wysypka, obrzęk, zawroty głowy lub swędzenie. W przypadku wystąpienia tych objawów najlepiej skonsultować się z lekarzem.
Krem należy nałożyć na czystą, suchą skórę, a następnie pozostawić na 24 godziny. Ważne jest, aby w tym czasie nie myć leczonego obszaru. Kremu siarkowego nie należy nakładać na uszkodzoną skórę, należy unikać dostania się go do nosa, ust lub oczu. Wskazane jest również unikanie używania ściernych mydeł lub środków czyszczących, kosmetyków lub produktów do pielęgnacji skóry zawierających alkohol podczas stosowania tego kremu.
Krem siarkowy jest skutecznym sposobem leczenia świerzbu, choroby, w której drobne roztocza wbijają się w skórę. Kremy stosowane w leczeniu świerzbu zawierają zwykle 10% roztwór siarki dla dorosłych lub 2.5% dla niemowląt. Krem należy nałożyć na całe ciało po umyciu i osuszeniu, a następnie pozostawić na skórze bez dalszego mycia na 24 godziny. Zabieg ten należy powtarzać przez kilka dni. Siarka jest również dostępna jako składnik balsamów, maści i mydeł.