Kreozot to środek do konserwacji drewna wytwarzany przez destylację drewna lub smoły węglowej w bardzo wysokich temperaturach. Jest powszechnie stosowany do ochrony słupów telefonicznych, słupków ogrodzeniowych i innego drewna narażonego na działanie żywiołów. Dawniej był również używany w nalewkach i domowych środkach na różne dolegliwości, chociaż obecnie jest to w dużej mierze odradzane. Istnieje również kilka długoterminowych zastosowań zdrowotnych związanych z kreozotem.
Kreozot drzewny jest tłustą cieczą, która ma odcień przezroczysty do żółtego. Zwykle ma przypalony smak i zapach, który nie jest uważany za atrakcyjny, ale był używany przez wiele lat jako skuteczny środek przeczyszczający, a także w leczeniu kaszlu związanego z przeziębieniem. Ten typ był również używany jako środek dezynfekujący. Można go również znaleźć w płynnym aromacie wędlin.
Kreozot ze smoły węglowej ma zwykle różne właściwości. Ma barwę od bursztynu do czerni i jest dość gęsty. Ta forma była czasami stosowana w leczeniu łuszczycy. Częściej jest stosowany w preparatach do kąpieli dla zwierząt, różnego rodzaju insektycydach i repelentach dla zwierząt i ptaków wokół obozowisk. Najczęściej stosowany jest jednak jako środek do konserwacji drewna.
Kontakt z kreozotem może powodować szereg problemów zdrowotnych. W przypadku ekspozycji na niskie poziomy przez dłuższy czas, ludzie mogą rozwinąć wysypkę skórną, która z czasem może stać się rakiem skóry. Kominiarki były szczególnie narażone na takie problemy, jak rak moszny, ze względu na częstą ekspozycję na pozostałości znajdujące się w sadzy i kreozot smoły węglowej, który był używany do wykładania wielu kominów.
Bezpośredni kontakt z większymi ilościami kreozotu może powodować oparzenia i wysypki na skórze, a także powodować problemy z oczami. Ciągłe narażenie na wysokie poziomy może również prowadzić do problemów z wątrobą i nerkami. Splątanie psychiczne i konwulsje są oznakami nadmiernego narażenia i Jeśli dana osoba nie zostanie szybko leczona, może dojść do napadów utraty przytomności, a nawet śmierci.