Krótki wskaźnik procentowy mierzy, jaka część obrotu akcjami firmy obejmuje krótkie. Zwarcie to sytuacja, w której ludzie kupują i sprzedają akcje z zamiarem osiągnięcia zysku na spadku ceny akcji, a nie jej wzroście. Krótkie oprocentowanie jest czymś w rodzaju wskaźnika tego, czy rynek jako całość jest optymistyczny, czy pesymistyczny, jeśli chodzi o przyszłe ruchy akcji. Jest to jednak tylko jeden środek i nie należy go podejmować w odosobnieniu.
Większość ludzi spoza świata finansów myśli o giełdzie w kategoriach kupowania akcji, a następnie ich późniejszej sprzedaży za wyższą cenę. Zwarcie to sposób, w jaki inwestorzy, zwykle inwestorzy korporacyjni, a nie osoby fizyczne, mogą odwrócić ten proces. Oznacza to kupowanie i sprzedawanie w sposób, który zarobi pieniądze, jeśli cena akcji spadnie.
Zwykła metoda skutecznego skrócenia akcji polega na pożyczeniu akcji od kogoś na określony czas i natychmiastowej sprzedaży jej komuś innemu. Po zakończeniu okresu kredytowania osoba zwierająca odkupi taką samą liczbę akcji i odda je pożyczkodawcy. Jeśli wszystko poszło zgodnie z planem, cena w międzyczasie spadnie, co oznacza, że krótszy będzie mógł kupić akcje za mniej niż pierwotnie je sprzedał, zachowując w ten sposób pozostałe pieniądze jako zysk.
Krótki wskaźnik procentowy, inaczej znany jako krótki wskaźnik, opiera się na tym, ile akcji w firmie jest pożyczonych w celu skrócenia w określonym czasie. Liczba skracanych akcji podzielona przez całkowitą liczbę akcji będących w obrocie każdego dnia daje stopę oprocentowania krótkiego, zwykle jednocyfrową. Stosowanie współczynnika zamiast zwykłego mierzenia kwoty zwarcia pomaga w pewnym stopniu odróżnić rodzaj zwarcia, który jest prosty od zwykłego codziennego handlu, a rodzaj zwarcia pojawia się w szczególności dlatego, że ludzie spodziewają się znacznego spadku wartości akcji .
Wielu analityków będzie postrzegać krótkie stopy procentowe jako wskaźnik tego, jak rynek postrzega daną akcję. Jako bardzo przybliżona zasada stosowana przez niektórych analityków, stosunek 5.0 lub więcej jest znakiem, że rynek ogólnie oczekuje, że cena akcji spadnie. Stosunek 3.0 lub mniej sugeruje, że rynek jako całość oczekuje wzrostu ceny akcji.
Istnieją pewne ograniczenia co do tego, jak pouczająca jest krótka stopa procentowa. Dzieje się tak, ponieważ pewne zwarcie ma miejsce z powodów innych niż silne oczekiwanie na spadający spadek. Zwarcie może nastąpić z powodu hedgingu, taktyki, dzięki której inwestorzy będą dokonywać pozornie sprzecznych inwestycji, aby zminimalizować ich straty, jeśli ich oczekiwania okażą się błędne. Zwarcie może być również wynikiem arbitrażu, w którym inwestorzy korzystają z różnych cen na różnych rynkach, na przykład gdy akcje są dostępne na więcej niż jednej giełdzie. Z tych powodów inwestorzy zwykle nie polegają na krótkim wskaźniku procentowym jako na ostatecznym wskazówce, jak akcje mogą się zachowywać w najbliższej przyszłości.