Krwotok po tonsillektomii oznacza rzadkie, ale poważne powikłanie operacji, które może prowadzić do śmierci, jeśli nie zostanie potraktowane jako pilne. Reprezentuje niekontrolowane krwawienie po usunięciu migdałków chirurgicznie. Powtarzające się epizody krwawienia mogą prowadzić do krwotoku po tonsillektomii, który wymaga kolejnej operacji w celu naprawy. Osoba cierpiąca na krwotok po tonsillektomii może szybko doznać wstrząsu lub zaaspirować krew.
Niewielkie krwawienie po wycięciu migdałków na ogół nie sygnalizuje powodu do niepokoju. Może wystąpić w ciągu dwóch godzin od operacji, ale zwykle pojawia się cztery do ośmiu dni później. Niewielkie krwawienie może wystąpić w dowolnym momencie, aż do całkowitego zagojenia miejsca operacji, co zwykle trwa około tygodnia u dzieci i do trzech tygodni u dorosłych. Kawałki lodu rozpuszczone w ustach zwykle tamują niewielkie krwawienie.
Krwotok po tonsillektomii oznacza znacznie poważniejszy stan i zazwyczaj wymaga wizyty w izbie przyjęć. W badaniu z 2008 r. przeprowadzonym przez niemieckich lekarzy zbadano śmiertelność 55 dzieci, które doświadczyły poważnego krwawienia po zabiegu, z łącznie 169 epizodami krwawienia w grupie. Dziewiętnaście dzieci zmarło po tym, jak 11 z nich doświadczyło więcej niż jednego ataku krwawienia.
Siedmioro dzieci, które zmarły z powodu krwotoku po wycięciu migdałków, zaaspirowało krew do płuc. Badanie wykazało, że 24 z 55 dzieci potrzebowało transfuzji krwi w celu uzupełnienia utraconych płynów ustrojowych. Resuscytację przeprowadzono u 17 pacjentów, z których siedmiu zmarło.
Tonsillektomia jest nadal uważana za dość drobną operację wymagającą minimalnej opieki po powrocie pacjenta do domu. Najważniejsza instrukcja od chirurgów zazwyczaj obejmuje picie dużej ilości płynów, aby zapobiec odwodnieniu. Dziecko lub dorosły może nie być w stanie jeść stałych pokarmów w ciągu pierwszych kilku dni po wycięciu migdałków i powinien unikać ostrych, słonych lub cytrynowych płynów, które mogą podrażniać gardło.
Przepisane leki przeciwbólowe zwykle leczą ból gardła po operacji. Niektórzy pacjenci odczuwają również dyskomfort w uszach kilka dni po operacji. Leki przeciwbólowe działają również na lekką gorączkę, która jest powszechna po tym wycięciu migdałków. Wraz z lekami przeciwbólowymi lekarze rutynowo przepisują antybiotyki, aby zapobiec infekcji.
Migdałki mogą zostać usunięte, gdy osoba cierpi na powtarzające się napady zapalenia migdałków, powszechnej choroby u dzieci. Jeśli stan zapalny rozprzestrzenia się na migdałki, zwykle są one usuwane w tym samym czasie. Zapalenie migdałków wynika z infekcji bakteryjnej lub wirusowej, która może prowadzić do ropnia. Operacja jest powszechnie zalecana, gdy dana osoba dozna pięciu infekcji w ciągu dwóch lat lub trzech napadów zapalenia migdałków rocznie przez trzy lata z rzędu.