Co to jest księga morderstwa?

Księga morderstwa to potoczny termin używany w Stanach Zjednoczonych do opisu akt otwartego śledztwa w sprawie zabójstwa. Podczas śledztwa w sprawie zabójstwa lub podejrzenia morderstwa funkcjonariusze organów ścigania zbierają informacje dotyczące rozwiązania sprawy. Informacje te, w tym zdjęcia z miejsca przestępstwa, notatki lub obserwacje funkcjonariuszy i śledczych, którzy udzielają odpowiedzi, raporty kryminalistyczne i szczegóły podejrzanego, są zestawiane w jeden plik, zwany inaczej księgą morderstwa. W aktach można również znaleźć inne istotne informacje dotyczące dochodzenia karnego, takie jak zeznania świadków i kopie wszelkich wykonanych nakazów przeszukania.

Odnosząc się do księgi morderstw, śledczy zazwyczaj mają na myśli pojedyncze akta sprawy, chociaż termin ten może odnosić się do wielu akt w zależności od kontekstu, w jakim jest używany. Kiedy mamy do czynienia z wielokrotnymi morderstwami, na przykład w przypadku seryjnych zabójstw, wiele akt lub księgi morderstw prowadzi się indywidualnie dla każdego przestępstwa. Chociaż prowadzone są odrębne akta, termin księga morderstw może stać się terminem zbiorczym, oznaczającym wszystkie indywidualne akta spraw podejrzanych o wspólne sprawcę lub sprawców.

Celem księgi morderstw jest stworzenie papierowego śladu zapisów z danego śledztwa w sprawie morderstwa. Krótko mówiąc, księga morderstw dokumentuje każdy etap procesu śledczego w konkretnym przypadku zabójstwa. Akta rozpoczynają się, gdy zgłaszane jest morderstwo, a kończy się, gdy podejrzany zostaje aresztowany i oskarżony o morderstwo. Cała dokumentacja, w tym odniesienia do dowodów fizycznych, jest odnotowywana w aktach sprawy. Przez cały czas trwania dochodzenia organy ścigania kontynuują dodawanie do akt, a także wykorzystują ich zawartość, aby pomóc w zakończeniu dochodzenia.

Po zakończeniu śledztwa, gdy podejrzany zostaje postawiony w stan oskarżenia i oskarżony o zabójstwo, księga morderstwa i jej zawartość są przekazywane prokuratorom jako część materiału dowodowego. Zdjęcia z miejsca przestępstwa i wyniki badań kryminalistycznych mogą następnie pojawić się w sądzie w ramach przedstawienia przez prokuratora sędziemu lub ławie przysięgłych. Podobnie zeznania świadków zebrane w czasie śledztwa i zawarte w aktach dostarczają prokuratorowi informacji do sporządzenia listy świadków na potrzeby zeznań sądowych. Inne dokumenty i informacje zawarte w księdze morderstw mogą być również objęte dowodami, w zależności od źródła i ważności tych dokumentów.

W przypadku nieznalezienia podejrzanego lub zgromadzenia wystarczających dowodów, aby uzasadnić zarzuty, sprawa pozostaje otwarta. Księga morderstw w takiej sprawie pozostaje w gestii organów ścigania. Po pewnym czasie nierozwiązane sprawy stają się zimne pod względem wskazówek, a zebrane odpowiednie informacje stają się nierozwiązanymi aktami sprawy. Akta spraw zimnych to po prostu księgi morderstw w sprawach, w których nie pojawiły się żadne nowe postępy od roku lub dłużej.