Bon usługowy to rodzaj kuponu oferowanego przez firmę lub agencję publiczną, który umożliwia osobom potrzebującym usług społecznych uzyskanie ich po obniżonych kosztach. Usługi zwykle zawarte w takim systemie bonów to te, których ludzie mogą potrzebować, ale nie mogą sobie na nie pozwolić. Kilka przykładów to usługi rehabilitacyjne, naprawy domowe i transport. Kupon usługowy zazwyczaj nie jest bezpłatny, ale jest obniżony dla klienta, często z organizacją lub agencją subsydiującą koszty, aby zapobiec utracie pieniędzy przez usługodawcę w wyniku przyjęcia kuponu. Większość bonów usługowych jest skierowana do osób, które nie mają środków finansowych na zapłacenie pełnej ceny za takie usługi, a dostępność może być uzależniona od dochodu.
Kiedy firma lub agencja rządowa postanawia stworzyć bon usługowy, kieruje się na rynek. Ten rynek często obejmuje osoby o niskich dochodach, ale może być również specyficzny dla usługi. Na przykład kupon na program rehabilitacyjny może zostać udostępniony tylko niedawno zwolnionym przestępcom. Usługi, z których każdy może skorzystać, takie jak zniżki na artykuły spożywcze lub transport publiczny, zazwyczaj wykorzystują dochód jako kryterium przy ustalaniu, kto otrzyma kupon, a kto nie.
Chociaż może być, kupon zwykle nie jest bezpłatny, ale cena może zostać znacznie obniżona, aby był przystępny dla docelowej grupy odbiorców. Pozwala to grupie docelowej na otrzymanie potrzebnych usług. Może również pomóc firmie świadczącej usługi, ponieważ chociaż firma może zmniejszać swoje zyski, oferując niższą cenę, skuteczny bon usługowy prawdopodobnie będzie napędzał przyszłą działalność firmy. Firma może również otrzymać zwrot od agencji publicznej przynajmniej części normalnej ceny świadczonej usługi. Gwarantuje to, że dostawca może sobie pozwolić na uczestnictwo w programie bonów, zapewniając w ten sposób klientom bonu dostęp do usługi.
Jeśli chodzi o wycenę bonu usługowego, kwestia ta może być przedmiotem dyskusji między właścicielami firm, związkami zawodowymi i agencjami usług publicznych. Dzięki temu program bonów nie tworzy nieuczciwej konkurencji dla firm nieuczestniczących w programie. Uczestniczące przedsiębiorstwa mogą nie chcieć tracić pieniędzy na koszty materiałów i robocizny, więc ceny prawdopodobnie zostaną ustalone tak, aby firma albo osiągnęła niewielki zysk, albo przynajmniej osiągnęła próg rentowności. Usługi, które mają być świadczone za pośrednictwem takiego programu bonów, są również omawiane do czasu uzgodnienia warunków bonu.
Kupon usługowy często jest skierowany do odbiorców z problemami finansowymi, ale czasami kupon będzie dołączany do zakupu produktu. Na przykład, jeśli ktoś kupi komputer, może otrzymać kupon na bezpłatną pomoc techniczną na ograniczony czas. Pomoże to konsumentowi skonfigurować komputer bez konieczności płacenia dodatkowo za pomoc techniczną. Jeśli pomoc techniczna jest potrzebna po wygaśnięciu bezpłatnego okresu, klient, który był dobrze obsługiwany przez bezpłatne wsparcie, może być bardziej skłonny zapłacić tej samej firmie za dalsze świadczenie tego wsparcia.