Dorosły okres próbny jest formą kary za przestępstwo lub program dywersyjny wykonany w ramach ugody. Probacja może być przyznana młodocianym przestępcom, ale wymagania kuratora dla dorosłych są zazwyczaj znacznie bardziej rygorystyczne i kompleksowe. W przypadku osób dorosłych przebywających w okresie próbnym celem procedury jest skuteczne stworzenie legalnego stylu życia, który zapobiegnie popełnianiu przestępstw w przyszłości.
Istnieje wiele warunków, na jakich może zostać przyznany okres próbny osobom dorosłym. Niektórzy mogą otrzymać wyrok w zawieszeniu zamiast kary więzienia za przestępstwo, za popełnienie którego zostali skazani. Inni mogą zostać zwolnieni z więzienia na okres próbny po odbyciu pewnej ilości kary pozbawienia wolności bez żadnych komplikacji. Prawnicy mogą również dążyć do nałożenia na klientów okresu próbnego w ramach dywersji przedprocesowej lub w ramach ugody, aby w ogóle uniknąć procesu.
Okoliczności popełnienia przestępstwa oraz akta skazanego mogą określać dokładne zasady okresu próby. Na przykład osoby, które zostały skazane za przestępstwa związane z alkoholem lub narkotykami, mogą być zobowiązane do uczęszczania na rehabilitację nadużywania substancji. Ludzie mogą być kierowani do określonych, nakazanych przez sąd programów dywersyjnych, takich jak zajęcia z radzenia sobie z gniewem, terapia lub rehabilitacja gangów.
Główną różnicą między probacją dla dorosłych a probacją dla nieletnich jest znaczenie samowystarczalności. Większość dorosłych na okresie próbnym jest zobowiązana do aktywnego poszukiwania pracy lub utrzymania pracy w ramach umowy próbnej. Ponadto kurator sądowy dla dorosłych często wymaga od osoby skazanej znalezienia bezpiecznego miejsca do zamieszkania i zgłoszenia wszelkiego rodzaju zmiany adresu. Ponieważ celem okresu próbnego dla dorosłych jest reintegracja ze społecznością dorosłych, są to często wysokie priorytety na liście warunków.
W niektórych przypadkach kurator sądowy dla dorosłych może wymagać regularnych spotkań z kuratorem sądowym w celu omówienia aktualnej sytuacji i dostarczenia aktualnych informacji na temat pracy, mieszkania i ogólnej działalności. Spotkania te mogą odbywać się osobiście, a w niektórych przypadkach mogą stanowić nieformalne sprawozdanie wysłane do funkcjonariusza pocztą od osoby w okresie próbnym. Generalnie osoby dorosłe w okresie próbnym nie mogą opuścić terenu, o ile nie uzyskają na to zgody kuratora. Nieformalne monitorowanie poprzez spotkania i odprawę jest na ogół bardziej powszechne wśród dorosłych przestępców niż wśród nieletnich.
Zasiłek dla dorosłych może zostać cofnięty, jeśli wystąpią jakiekolwiek naruszenia, czy to przez przypadek, czy celowo. Jeżeli naruszenia zostaną uznane za wystarczająco poważne, aby można je było uchylić, dana osoba może zostać poproszona o postawienie przed sądem lub powrót w celu odbycia kary pozbawienia wolności. Naruszenia mogą obejmować jakąkolwiek formę działalności przestępczej, brak aktywnego poszukiwania pracy, kontaktowanie się ze znanymi przestępcami, nadużywanie alkoholu lub zażywanie nielegalnych narkotyków, opuszczanie obszaru bez pozwolenia lub okłamywanie kuratora sądowego.