Rakieta to sąd znany z szybkich rozpraw sądowych lub procesów. Zwykle jest to taki, który ściśle przestrzega procedur prawnych i wymaga od prawników rygorystycznego dotrzymywania terminów składania wniosków. Sędziowie przewodniczący tych sądów są zazwyczaj znani z tego, że podejmują szybkie decyzje, często orzekając w sprawie wniosków bez namysłu. Kilka jurysdykcji w Stanach Zjednoczonych zyskało ten przydomek, ale istnieją one również w innych krajach na całym świecie.
W wielu lokalizacjach sprawa karna może zająć kilka miesięcy, zanim zostanie wniesiona do sądu. Systemy sądowe, o których wiadomo, że są rakietami, często wnoszą sprawę do rozprawy w ciągu kilku dni lub tygodni po dokonaniu aresztowania. Zapewnia to prawo do szybkiego procesu, co obiecuje wiele rządów. Mimo to krytycy tego procesu twierdzą, że zbyt szybkie skierowanie sprawy do sądu może osłabić zdolność adwokatów do odpowiedniego przygotowania obrony.
Innym razem sądy rakietowe mogą przewidywać mniej czasu niż inne na przeprowadzenie procesu. Rozprawy, które zwykle mogą trwać kilka dni, mogą trwać tylko kilka godzin. Inne systemy sądowe mogą próbować rozpatrywać setki spraw każdego dnia w celu zmniejszenia zaległości w systemie. Te szybkie trybunały mogą być prowadzone w tak krótkim czasie, że wszyscy świadkowie mogą nie mieć czasu na zeznania. Mimo to czasami zapobiegają nadmiernemu przeciąganiu rozpraw.
Gdy wnioski są składane w sądzie, sędzia często przed podjęciem decyzji bierze pod uwagę wszystkie przedstawione dowody, a także precedens prawny. Często oznacza to, że w wielu przypadkach wyrok nie jest wydawany od razu. Sędziowie rakietowi są często znani z tego, że podejmują decyzje na miejscu w oparciu o dowody i orzecznictwo przekazane im podczas rozprawy.
Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Wschodniego Okręgu Wirginii jako pierwszy otrzymał przydomek rakietowy. Od tego czasu sądy federalne w Georgii, Teksasie, Kalifornii i Wisconsin są nazywane takimi. Hrabstwo Jefferson w stanie Kentucky słynie z szybkiego wnoszenia spraw karnych do sądu, a hrabstwo Lee na Florydzie słynie z tego, że każdego dnia rozpatruje się wiele spraw dotyczących egzekucji.
Systemy sądowe na całym świecie mają również kwity rakietowe. Mogą to być obszary, w których zeznania i dowody są przesłuchiwane przez sędziego, który następnie wydaje werdykt, zamiast pozwolić ławie przysięgłych na naradę. Wiele agencji administracyjnych w różnych krajach słynie również z szybkiego wysłuchiwania spraw i szybkiego rozwiązywania problemów. Takie postępowanie często oszczędza cenny czas i pieniądze podatników tej jurysdykcji.