Czasami technologia cofa się. Tak jest w przypadku Broadband over Powerline, technologii, która umożliwia ludziom dostęp do Internetu poprzez podłączenie specjalnego modemu do gniazdka elektrycznego. W pewnym sensie firma elektryczna staje się dostawcą usług internetowych (ISP). W ten sposób konsumenci mogą mieć trzecią opcję dostępu do Internetu, oprócz kabla i DSL.
W szczególności Broadband over Powerline przesyła usługi internetowe za pomocą fal radiowych przez linie elektryczne. Na nieszczęście dla krótkofalowców, te transmisje internetowe mają dostęp do wielu z tych samych częstotliwości, które są tradycyjnie używane dla krótkofalowców. Broadband over Powerline wykorzystuje te częstotliwości, ponieważ generalnie mają one niską długość fali i wymagają niewielkiej mocy, ale nadal zapewniają te same wysokiej jakości usługi szerokopasmowe, które konsumenci mogą uzyskać ze źródeł kablowych i DSL.
Zakłócanie transmisji krótkofalowców z transmisjami internetowymi i odwrotnie może być problematyczne dla obu stron. Internet szerokopasmowy przez Powerline mógłby być dostarczany na wyższych częstotliwościach radiowych, ale koszty musiałyby wzrosnąć, czyniąc go mniej atrakcyjną alternatywą dla kabla lub DSL. Nie tylko krótkofalówka jest potencjalną przeszkodą: agencje rządowe, instytucje bezpieczeństwa publicznego, operacje wojskowe i morskie również używają częstotliwości fal krótkich, co zwiększa możliwe przypadki zakłóceń na obu końcach.
Broadband over Powerline ma jedną zaletę: okablowanie już istnieje w domu lub firmie. Nie musisz instalować nowych linii telefonicznych ani kabli, ponieważ sygnały internetowe przesyłane są przez istniejące linie energetyczne. Dzięki temu unika się kosztów związanych z DSL lub kablówką.
Połączenie szerokopasmowe przez Powerline nie jest obecnie dostępne wszędzie. Zgodnie z umową z rządem USA, Broadband over Powerline jest testowany w wybranych obszarach w całym kraju. Oczekuje się, że testy będą trwały przez kilka następnych lat. Jest również prawdopodobne, że postęp technologiczny dokonany w okresie testowym wyeliminuje niektóre problemy, z którymi obecnie boryka się Broadband over Powerline.