W inwestowaniu łączenie łańcuchowe to strategia polegająca na tworzeniu fałszywego wrażenia ruchu danego papieru wartościowego. Proces łączenia łańcuchowego wymaga utworzenia serii transakcji, które sprawiają, że zabezpieczenie wydaje się bardziej aktywne niż jest w rzeczywistości. Ten wygląd silnego ruchu sprawia, że zabezpieczenia są bardziej atrakcyjne dla inwestorów, a to z kolei może wzbudzić prawdziwe zainteresowanie, które tworzy prawdziwy ruch.
Chociaż praktyka łączenia łańcuchów była kiedyś bardzo powszechna, już tak nie jest. Wiele krajów uchwaliło przepisy, które określają tę strategię jako nielegalną. Istnieją dwa główne powody, dla których przepisy rządowe zabraniają używania łańcuchów. Po pierwsze, strategia wymaga opracowania szeregu transakcji, które nie są autentyczne. Ponieważ łączenie łańcuchowe opiera się na tworzeniu fałszywego wrażenia, metoda może mieć pewien wpływ na naturalną aktywność na podobnych papierach wartościowych.
Po drugie, cel łączenia łańcuchów nie zawsze jest wynikiem. Podczas gdy strategia polega na tworzeniu prawdziwego ruchu poprzez tworzenie postrzegania aktywności, która już ma miejsce, może wystąpić dokładnie odwrotność. Kiedy fałszywy pęd stworzony przez tworzenie łańcuchów przyciąga kilku inwestorów, mogą oni szybko zauważyć, że wartość ich inwestycji gwałtownie spadnie po przerwaniu fałszywych transakcji. W rezultacie inwestorzy mogą stracić dużo pieniędzy na podstawie fałszywych informacji, które zostały celowo udostępnione społeczności handlowej.
Stworzenie tego typu nielegalnego schematu pośrednictwa wymaga udziału zarówno brokerów, jak i inwestorów. Inwestor, który chce pobudzić aktywność na danym papierze w celu podniesienia ceny jednostkowej, a następnie sprzedać z zyskiem, może współpracować z brokerem, aby stworzyć iluzję wzrostu wartości papieru. Gdy w projekt zaangażowanych jest kilku inwestorów i brokerów, określa się ich jako łańcuch.
Chociaż nazwa strategii może wydawać się po prostu kolorowa, istnieją pewne podobieństwa między prawdziwym naszyjnikiem lub łańcuszkiem zrobionym ze stokrotek a łańcuchem daisy danego zabezpieczenia. W obu przypadkach łańcuszek ze stokrotek jest dość atrakcyjny dla oka. Przez pewien czas obie sieci będą działać bardzo dobrze i generować pewien stopień zainteresowania. Ostatecznie oba łańcuchy zaczynają słabnąć i ostatecznie się rozpadają, pozostawiając niewiele lub nic wartościowego.