Laminotomia to zabieg chirurgiczny, który polega na usunięciu części kręgu w celu zmniejszenia nacisku na nerwy rdzeniowe. Pacjenci ze zwyrodnieniem krążków międzykręgowych lub zwężeniem otworów między kręgami mogą odczuwać ból spowodowany uciskiem nerwów. Usunięcie fragmentu kręgu może zmniejszyć nacisk, jednocześnie zapewniając wsparcie dla rdzenia kręgowego.
Kręgi tworzące kręgosłup otaczają i chronią rdzeń kręgowy. Część każdego kręgu znana jako blaszka chroni tylną stronę rdzenia kręgowego. Nerwy opuszczają rdzeń kręgowy przez otwory między kręgami i docierają do wszystkich części ciała. Pomiędzy każdym kręgiem znajduje się płaski dysk, który zapewnia amortyzację. Każde wybrzuszenie lub zwyrodnienie tych dysków może spowodować zwężenie otworów między kręgami i uciskanie nerwów rdzeniowych.
Pacjenci ze ściśniętymi nerwami lub zwężeniem otworów, zwanymi również zwężeniem kręgosłupa, mogą odczuwać ból lub drętwienie rąk lub nóg. Może również wystąpić osłabienie i utrata funkcji mięśni kończyn. Leczenie zachowawcze, takie jak odpoczynek, leki przeciwbólowe i/lub fizjoterapia, jest zwykle pierwszą linią leczenia.
Jeśli środki zachowawcze nie złagodzą bólu po kilku miesiącach, pacjent może chcieć rozważyć operację. Przed wykonaniem operacji u pacjenta lekarz najprawdopodobniej zleci albo tomografię komputerową (CT) lub rezonans magnetyczny (MRI). Testy te dadzą chirurgowi pełny obraz wielkości otworów, w których znajdują się nerwy rdzeniowe.
Opcje chirurgiczne są określane na podstawie nasilenia bólu lub ucisku nerwów. Laminotomia jest odpowiednia dla umiarkowanych poziomów kompresji i polega tylko na częściowym usunięciu blaszki kostnej z tyłu kręgu. Blaszka znajduje się w dwóch sekcjach po każdej stronie dużego wyrostka kolczystego, który rozciąga się od kręgu. Pacjenci mogą mieć usuniętą jedną lub obie blaszki w ramach tzw. laminotomii jednostronnej lub dwustronnej. Usunięcie samej blaszki i pozostawienie wyrostka kolczystego na miejscu zachowuje większość naturalnego wsparcia zapewnianego przez kręgosłup.
Istnieją dwa sposoby wykonania laminotomii. W przypadku otwartej laminotomii chirurg wykonuje nacięcie w skórze pleców na poziomie dotkniętego kręgu. Mięśnie są odcinane i odsuwane na bok, aby odsłonić kręg. Następnie do odcięcia blaszki stosuje się wiertło o dużej prędkości. Ta procedura może potrwać od jednej do trzech godzin, a pacjent znajduje się w znieczuleniu ogólnym.
Laminotomia endoskopowa polega na użyciu rurki, która jest powoli wprowadzana z tyłu, aby odepchnąć mięśnie i odsłonić obszar chirurgiczny. Kamera i narzędzia chirurgiczne są wprowadzane do rurki i używane do odcinania blaszki. Ta procedura jest wykonywana jako zabieg ambulatoryjny po wstrzyknięciu pacjentowi środka miejscowo znieczulającego. Czas powrotu do zdrowia i gojenia jest krótszy niż przy otwartej laminotomii.