Larix to rodzaj drzew iglastych lub drzew, które mają szyszki nasienne, które obejmują wszystkie drzewa znane jako modrzewie. Modrzewie są niezwykłymi drzewami iglastymi, ponieważ są liściaste, a nie wiecznie zielone, co oznacza, że każdego roku, gdy robi się chłodniej, tracą liście przypominające igły. Drzewa pochodzą z lasów strefy umiarkowanej Europy i północnej Azji, ale można je również znaleźć w Ameryce Północnej. Powszechne gatunki, takie jak Larix europea i Larix decidua, można znaleźć w szkółkach drzew i sadzić je w celach krajobrazowych. Drewno modrzewia znajduje również zastosowanie w przemyśle, a jego kora i żywica wykorzystywane są w ziołolecznictwie.
Drzewa z rodzaju Larix rosną szybko i zazwyczaj w ciągu swojego życia osiągają duże wysokości od 50 do 100 stóp (15 do 30 metrów). Jak większość drzew iglastych, mają długie, cienkie, przypominające igły liście, które rosną w gronach. Ich szyszki mogą być czerwone, fioletowe lub zielone, gdy są młode, a po dojrzewaniu stają się ciemnobrązowe. Kora drzew również zmienia kolor z wiekiem, zaczynając od srebrzystego lub szarobrązowego koloru, gdy drzewo jest młode, a ostatecznie przechodząc w czerwono-brązowy kolor.
W przemyśle drzewnym gatunki Larix są cenione, ponieważ są solidne i trwałe oraz można je ciąć na deski, które mają niewiele sęków. Tarcica z tych drzew ma również właściwości wodoodporne. Ponieważ drewno jest wodoodporne, często używa się go do budowy małych łodzi lub na zewnątrz budynków. Historycznie do budowy szkieletów okrętów wojennych używano wodoodpornych desek wycinanych z modrzewia. Innym historycznym przemysłowym zastosowaniem modrzewia są tradycyjne procesy garbowania z wykorzystaniem kory drzewnej, chociaż kora modrzewia nie jest tak skuteczna jak kora dębu w garbowaniu.
Kora i żywica modrzewi są również wykorzystywane w ziołolecznictwie. Te części roślin zawierają związek organiczny składający się z cukrów zwany arabinogalaktanem. Związek ten jest uważany za dobre źródło błonnika pokarmowego i zapewnia wsparcie dla układu odpornościowego. Arabinogalaktan modrzewiowy występuje zwykle w postaci sproszkowanej kory lub żywicy, którą zwykle spożywa się rozpuszczając proszek w szklance wody i pijąc go. Ten proszek może być stosowany w leczeniu różnych dolegliwości układu oddechowego, takich jak przeziębienie i grypa, a także może być pomocny w leczeniu raka, ponieważ wydaje się, że zwiększa skuteczność leków przyjmowanych podczas chemioterapii.