Kontynuacja liceum to alternatywny program dyplomowy klasy 12 dla uczniów w wieku od 16 do 18 lat, którzy jeszcze nie ukończyli studiów i są zagrożeni, że nie ukończą szkoły. Celem kontynuacji szkół średnich jest zapewnienie uczniom, którzy mogą mieć problemy rodzinne, narkotykowe lub inne problemy, takie jak depresja, alternatywy do ukończenia edukacji. Kontynuacyjne liceum skupia się na karierze i oferuje uczniom większą elastyczność niż tradycyjne szkoły średnie.
Na przykład uczeń, który opuszcza zajęcia w zwykłej szkole średniej i ryzykuje wydaleniem, może otrzymać realny plan nauki do ukończenia w godzinach uznawanych w większości szkół za nietradycyjne. Indywidualne plany nauki i mniejsze liczebności klas to cechy typowego liceum kontynuacyjnego. Dni szkolne mogą być również krótsze.
Należy zauważyć, że uczniowie kontynuacyjnych szkół średnich często pracują w szybszym tempie niż uczniowie tradycyjnych szkół średnich. W wielu przypadkach uczniowie ci mają opóźnienia w swoich klasach, kiedy przenoszą się do szkoły kontynuacyjnej. Uczniowie pochodzą z różnych środowisk i mają wiele różnych powodów, aby uczęszczać do alternatywnego modelu szkoły.
Niektórzy uzdolnieni akademicko uczniowie wybierają model kontynuacji szkoły średniej, aby mogli pracować szybciej niż pozwala na to większość tradycyjnych szkół. Wiele nastolatek w ciąży i młodych matek uczęszcza do kontynuacyjnych szkół średnich, aby mogły zaplanować potrzebne zajęcia związane z obowiązkami związanymi z opieką nad dzieckiem. Alternatywne modele szkolne dają również młodym ludziom w takiej samej sytuacji szansę na nawiązanie kontaktu z innymi uczniami w podobnych okolicznościach.
Podczas gdy większość tradycyjnych szkół średnich oferuje poradnictwo dla uczniów, szkoła kontynuacyjna jest jeszcze bardziej skoncentrowana na zapewnianiu uczniom poradnictwa. Licea kontynuacyjne pomagają uczniom przygotować się do kariery i/lub studiów. Mogą również współpracować z młodzieżą i programami stypendialnymi, aby pomóc finansowo uczniom iść na studia lub rozpocząć karierę. Zindywidualizowane plany i doradztwo są realizowane w kontekście ukończenia tradycyjnego programu nauczania w szkole średniej. Ważne jest, aby pamiętać, że wymagania dotyczące ukończenia szkoły są takie same w przypadku szkół kontynuacyjnych, jak w przypadku tradycyjnej szkoły średniej.
W przeciwieństwie do tradycyjnej szkoły średniej, ukończenie zajęć online w domu jest zwykle akceptowalne w kontynuacyjnych szkołach średnich. Większość egzaminów należy zdawać osobiście w szkole. Podczas gdy większość uczniów sama zgłasza się do kontynuacji szkół średnich, sądy w sprawach o wykroczenia nieletnich mogą skierować uczniów do tych alternatywnych programów dyplomowych.