Czasami określany jako limit handlowy, limit pozycji to określony poziom lub pozycja tworzona przez agencję regulacyjną i powiązana z konkretną umową inwestycyjną lub opcją. Celem limitu pozycji jest zapobieganie napływowi opcji, które mogłyby zagrozić stabilności rynku i stworzyć szerokie trudności dla inwestorów. Różne opcje i kontrakty terminowe będą miały różne limity pozycji, w zależności od charakteru inwestycji i kryteriów ustalonych przez regulatora.
W praktyce limit pozycji służy zapobieganiu przekroczeniu przez jakąkolwiek pozycję związaną z daną opcją zakazanego maksymalnego rozmiaru. Pomoże to zminimalizować potencjał jednego inwestora lub grupy inwestorów, który może zepchnąć rynek do narożnika i zasadniczo podkopać jego stabilność. Nie oznacza to, że limit pozycji uniemożliwia każdemu uzyskanie zwrotu z inwestycji. Oznacza to, że duży trader nie zyskuje nieuczciwej przewagi nad mniejszymi traderami i jest mniej prawdopodobne, że będzie w stanie zaangażować się w manipulacje na rynku, które grożą osłabieniem całego rynku.
Rzeczywisty rozmiar dozwolony w przypadku pozycji będzie zależał od wielu czynników, w tym od tego, czy podmiot zajmujący pozycję jest inwestorem indywidualnym, grupą inwestorów lub korporacją. Liczba akcji objętych umową będzie też często odgrywać pewną rolę w ustaleniu maksymalnego limitu akcji związanego z opcją, jaką może posiadać dany podmiot. Różne inne kryteria mogą również mieć zastosowanie, w zależności od szczegółów konkretnego kontraktu futures.
W Stanach Zjednoczonych zadania dotyczące określenia tej maksymalnej liczby w odniesieniu do kontraktów terminowych podlegają auspicjom Commodity Futures Trading Commission, czyli CFTC. Decyzje są często podejmowane w połączeniu z różnymi giełdami mającymi siedzibę w kraju. W innych krajach nie jest niczym niezwykłym, że krajowe agencje regulacyjne ustalają również limit pozycji, który jest niezależny od kryteriów ustalonych przez giełdy z siedzibą w tych krajach, nawet jeśli giełdy zwykle spełniają swoje standardy zgodne ze standardami regulatora rządowego.
W sytuacjach, w których inwestor posiada kilka kontraktów na tę samą inwestycję z różnymi brokerami, kontrakty te są zwykle traktowane tak, jakby wszystkie były objęte jedną umową. Stwarza to sytuację, w której nadal możliwe jest sprawiedliwe nałożenie limitu pozycji i zminimalizowanie możliwości uzyskania przez jednego inwestora nieuczciwej przewagi nad innymi, którzy również są zainteresowani tą możliwością inwestycyjną. Nieprzestrzeganie limitu pozycji poprzez podjęcie kroków w celu obejścia kontroli i sald nieodłącznie związanych z systemem może prowadzić do grzywien lub ewentualnie utraty przywilejów inwestowania na jednej lub kilku giełdach.