Lobotomia czołowa to zabieg chirurgiczny, który kiedyś wykonywano na mózgu osoby cierpiącej na pewne schorzenia psychiczne. Obecnie uważana za procedurę barbarzyńską, lobotomia czołowa została opracowana i wykonana w czasie, gdy chorzy psychicznie byli rutynowo umieszczani w zakładach psychiatrycznych. Chociaż wskaźnik wyleczeń nie był wysoki, była to pierwsza terapia, która wykazała jakąkolwiek poprawę u wielu pacjentów. W tej procedurze pacjent ma odcięte połączenie z korą przedczołową — przednią częścią płata czołowego mózgu.
Pierwszą lobotomię czołową wykonano w 1935 roku, a procedura ta była szeroko stosowana w latach 1940. do połowy lat 1950. XX wieku. Rozwój leków przeciwpsychotycznych w połowie lat pięćdziesiątych stopniowo zmniejszał liczbę zabiegów, ale zajęło to lata, zanim leki zastąpiły operację chirurgiczną jako leczenie z wyboru w przypadku wielu rodzajów zaburzeń psychicznych.
Początkowo zabieg był bardzo inwazyjny i wymagał od chirurga wiercenia otworów w czaszce i mózgu. Następnie używał alkoholu lub specjalistycznego narzędzia do niszczenia części mózgu. Później lekarze zmodyfikowali procedurę i uzyskali dostęp do mózgu przez oczodół. Umożliwiło to wykonanie zabiegu pacjentom szpitali państwowych, którzy w innym przypadku nie mieliby dostępu do leczenia wymagającego sali operacyjnej, znieczulenia i intensywnej opieki pooperacyjnej.
Inwazyjna metoda operacji sprawiała, że zabieg był ryzykowny, a zgony były częste. Inne działania niepożądane obejmowały epilepsję i trwałe osłabienie mięśni. Nasilenie możliwych skutków ubocznych, fakt, że zabieg nie był skuteczny w leczeniu schorzenia oraz opracowanie leków, które mogłyby leczyć choroby psychotyczne, doprowadziły do spadku popularności tego zabiegu.
Pierwotnie lobotomie czołowe były przepisywane pacjentom ze schizofrenią, demencją, manią, lękiem i paranoją. W czasie opracowywania procedury badano również inne ekstremalne metody radzenia sobie z chorobami psychicznymi. Chociaż nowe metody wydają się teraz barbarzyńskie, w tamtych czasach były jedyną dostępną terapią. Inne ekstremalne metody leczenia obejmowały terapię elektrowstrząsową, terapię szokiem insulinowym, terapię głębokim snem i terapię malarii.