Łopata do ziemi służy do kopania i nabierania ziemi np. w ogrodnictwie lub robieniu otworów na słupki ogrodzeniowe. Łopaty do brudu są również nazywane łopatami ogrodowymi lub łopatkami. Łopata to nie to samo co łopata, ponieważ łopaty są płaskie, a łopaty mają nieco zakrzywione, aby pomieścić czerpaki ziemi. Szpadle nie nabierają ziemi, a raczej ją spulchniają i dlatego szpadel ma proste ostrze. Łopata do brudu może mieć krótki lub długi uchwyt i może mieć ostrze, które jest kwadratowe lub bardziej zaokrąglone w swoim ogólnym kształcie.
Zaokrąglone łopaty łopaty do brudu są uważane za uniwersalne i dobrze sprawdzają się na piaszczystej lub suchej glebie, podczas gdy łopaty o kwadratowych ostrzach mogą być lepsze do kamienistej lub grubej gleby, a także do rozdrabniania trawy i luźnej ziemi. Gładkie grzbiety obu typów ostrzy łopaty pomagają brudowi ześlizgiwać się, a nie osadzać na ostrzu. Krótkie uchwyty pozwalają koparce zbliżyć się do obszaru do kopania lub nabierania i mają większą kontrolę podczas kopania lub nabierania. Długie uchwyty najlepiej sprawdzają się przy kopaniu dużych lub głębokich otworów, ponieważ zazwyczaj łatwiej je trzymać.
Metalowe części w kształcie litery D na łopatach z krótkim uchwytem pozwalają palcom głęboko chwycić uchwyt, co może pomóc w kontrolowaniu kierunku łopaty podczas kopania małych lub płytkich otworów. Łopata do brudu z krótkim uchwytem może również pomóc ogrodnikom przed wkopaniem się w korzenie roślin w pobliżu tych, które są wykopywane. Bez względu na długość trzonka łopaty, większe ostrze może wykonać zadanie dwa razy szybciej.
Ważne jest, aby ostrza łopaty do ziemi były napełnione tylko do połowy, ponieważ w przeciwnym razie ciężar gleby może wywierać zbyt duży nacisk na stawy ciała i mięśnie pleców. Podczas zgarniania ziemi za pomocą łopaty, do udźwignięcia ciężaru gleby należy użyć kolan, a nie pleców. Dobrym pomysłem jest również ułożenie zebranego brudu w pobliżu, aby uniknąć marnowania dodatkowej energii lub nadwyrężania ramion, rozciągając je, aby zrzucić ziemię z łopaty na dużą odległość. Podczas kopania dziury w ziemi krawędź ostrza łopaty powinna dotykać ziemi. Stopa koparki może następnie docisnąć ostrze z ramienia lub góry, aby spulchnić ziemię przed kopaniem dziury.