Łopata do śniegu jest napędzana elektrycznie lub gazem i służy do usuwania niewielkich ilości śniegu z takich obszarów, jak tarasy i chodniki. Podczas pchania łopata wciąga śnieg i wypluwa go kilka stóp do przodu. Pomimo „mocy” w nazwie, łopata do śniegu nadal wymaga sporej ilości pracy ręcznej. Niezależnie od tego, czy używa łopaty ręcznej, czy mechanicznej, operator nadal pcha. Różnica między tymi dwoma typami polega na tym, że łopata napędzana jest za Ciebie. Zmniejsza to czas i wysiłek potrzebny na łopatę.
Łopaty do śniegu z napędem elektrycznym są na ogół bardziej popularne niż te napędzane gazem. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że wersja elektryczna jest zwykle mniejsza i bardziej kompaktowa, a także tańsza niż modele gazowe. Wadą wersji elektrycznej jest jednak to, że są one zwykle mniej wydajne niż modele gazowe i ograniczone przez przewody. Mogą być potrzebne zewnętrzne przedłużacze, aby umożliwić większy zasięg.
Łopaty do śniegu z napędem gazowym są zwykle mocniejsze, oczyszczają szerszą ścieżkę i rzucają śnieg dalej niż ich elektryczny kuzyn. Łopata elektryczna zazwyczaj może usunąć śnieg o wysokości 4 do 6 cali (około 10 do 15 cm). Wersja gazowa generalnie poradzi sobie ze śniegiem do około 8 cali (około 20 cm). Aby wyczyścić szersze ścieżki w jednym przejściu, łopaty napędzane gazem są zazwyczaj jedyną opcją, ponieważ mogą one usunąć około 4 do 6 cm więcej niż łopaty elektryczne do śniegu.
Łopata do śniegu z napędem mechanicznym, nazywana czasem pługiem do śniegu, rzuca śnieg na około 20 stóp (około 6 metrów). Niektóre modele, w tym wersje gazowe, mogą zrzucać śnieg na większą odległość. Oba modele łopat do śniegu z napędem mechanicznym są uważane za znacznie tańszą alternatywę dla ich droższego, cięższego krewnego, dmuchawy do śniegu. Z drugiej strony nie są one przeznaczone do tej samej pracy.
Ponieważ łopata do śniegu musi być pchana, nie jest idealna do pokonywania stromych zboczy lub dużych obszarów. Jest również uważany za niebezpieczny w użyciu na nawierzchniach żwirowych. Dzieje się tak, ponieważ obracający się wał – znany jako świder – który wciąga śnieg i wyprowadza go na zewnątrz, może równie łatwo wciągać i rzucać żwir, powodując obrażenia.
Odśnieżanie może być żmudną czynnością, a kopanie mechaniczne nie różni się od nich. Podczas odśnieżania ważne jest, aby robić przerwy i nie przesadzać. Jest to szczególnie ważne, jeśli operator ma jakiekolwiek problemy zdrowotne, takie jak problemy z sercem, układem oddechowym lub plecami.