W gapping czasownik jest usuwany z jednego zdania ze względu na jego obecność w innym, chociaż znaczenie pozostaje jasne. Prostym tego przykładem jest zdanie typu „Bob gra na pianinie, Lisa na gitarze”, w którym słowo „gra” zostało pominięte w drugiej klauzuli. Czytelnik tego zdania jest w stanie zrozumieć, o co chodzi i wywnioskować czasownik w drugim zdaniu, chociaż jest on całkowicie usunięty. Luki występują w ostatecznym użyciu w językach skonstruowanych jako Subject-Verb-Object (SVO), ale często można je znaleźć w pierwszej klauzuli w językach, które są Subject-Object-Verb (SOV).
Znaczenie luki w języku polega na tym, że wyraźnie wskazuje, że ważnych elementów zdania może brakować bez nieodłącznego niszczenia znaczenia. To usunięcie musi być jednak wykonane ostrożnie, w przeciwnym razie znaczenie może zostać zaciemnione lub w inny sposób zakłócone w zdaniu. Aby luka była wykonywana prawidłowo, należy użyć tylko jednego czasownika, aby zapewnić, że znaczenie pozostanie jasne nawet w przypadku przerwy. Na przykład „Przeczytałem jedną książkę w zeszłym tygodniu, ale moja siostra – dwie!” jest jasne pod względem znaczenia, ponieważ istnieje tylko jeden czasownik.
W poprzednim przykładzie interpunkcja została użyta do wskazania miejsca występowania przerwy, ale nie zawsze jest to wymagane w przypadku przerw. Użycie dwóch lub więcej czasowników w zdaniach sąsiadujących zwykle powoduje, że zdanie ma błędy gramatyczne w przypadku użycia przerw, ponieważ znaczenie może zbyt łatwo zostać zaciemnione. Na przykład w zdaniu takim jak „Bob nauczył się, że jego siostra biega szybko, a brat wolno”, jest zbyt wiele okazji do pomyłki. W ostatnim zdaniu jest luka, ale istnieją dwa potencjalne czasowniki, które mogą się tam znaleźć: „nauczony” lub „biegnie”. Chociaż można założyć, że luka jest „biegną”, jest to zdanie z błędem gramatycznym.
Gapping ujawnia sporo o tym, jak język jest tworzony i jak mówcy i słuchacze mogą go używać w komunikacji. Struktura luki w końcowej części zdania, taka jak ta występująca w języku angielskim, istnieje w językach skonstruowanych jako podmiot-czasownik-dopełnienie lub SVO. Zdania w języku angielskim zazwyczaj zaczynają się od podmiotu, następnie od czasownika wskazującego na działanie, a na końcu od przedmiotu, na którym są wykonywane. Inne języki, takie jak japoński i koreański, są konstruowane jako zdania podmiot-przedmiot-czasownik lub SOV. W językach SOV luka jest wykonywana w pierwszym zdaniu, a następna wskazuje brakujący czasownik.