Jako jedna z kilku form rzemiosła skórzanego, malowanie skóry polega na nakładaniu koloru lub serii kolorów na powierzchnię fragmentu skóry poddanej obróbce. Malowanie skóry pozwala na tworzenie wielu wzorów i stylów na obrabianych powierzchniach skórzanych, dodając zainteresowania wszelkiego rodzaju przedmiotom, które są wykonane z tego materiału.
Malowanie skóry różni się od barwienia skóry tym, że malowanie skóry polega jedynie na nałożeniu koloru na powierzchnię materiału. Barwienie polega oczywiście na zanurzeniu skóry, a kolor przenika całą kompozycję. Oznacza to również, że malowanie skóry nie jest dobrym wyborem, gdy skóra jest używana do tworzenia przedmiotów, które wyginają się lub są narażone na duże tarcie, takich jak portfele lub paski.
Wśród różnych rodzajów rękodzieła skórzanego malowanie skóry wydaje się być formą sztuki, która jest ściślej powiązana z tworzeniem nieruchomych obrazów, które można wykorzystać do ozdób ściennych, skórzanych gobelinów i mediów wizualnych. Zazwyczaj draperie ścienne stworzone przez malowanie skóry mogą być oprawione, ale zwykle nie są pokryte szkłem. Dzieje się tak, ponieważ ryzyko pleśni jest znacznie większe, gdy skóra nie ma bezpośredniego kontaktu z powietrzem.
Wybór farb, które stosuje się w procesie malowania skóry, to najczęściej akryle. Farby akrylowe zapewniają doskonałe i żywe krycie koloru na skórze, a także szybko schną. W przypadku skomplikowanych projektów możliwość dodania kolejnej warstwy wkrótce po nałożeniu warstwy bazowej ma decydujące znaczenie dla wizualnego efektu gotowego elementu.
Zazwyczaj malowanie skóry obejmuje kawałek skóry, który został przymocowany do pewnego rodzaju stabilnego podłoża, takiego jak gruba tektura lub kawałek drewna. W niektórych przypadkach drewniana rama podobna do tej używanej na płótnie artysty zapewnia również bezpieczny i stabilny sposób stabilizacji skóry, dzięki czemu można rozpocząć proces malowania. Istnieje kilka przykładów trójwymiarowego malowania skóry, ale ze względu na zwiększone potencjalne pękanie i łuszczenie się skóry, która nie jest przymocowana do jakiejś ramy nośnej, większość ludzi decyduje się na malowanie skóry w bardziej tradycyjny sposób.
Wzory i przewodniki po malowaniu skór często można znaleźć w sklepach rzemieślniczych i hobbystycznych. Istnieje również wiele stron internetowych, które oferują porady dla początkujących zainteresowanych malowaniem skór, a także kilka podstawowych wzorów, które można z łatwością pobrać.