Urządzenie do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP) to urządzenie stosowane w leczeniu bezdechu sennego. Składa się z samej maszyny, która nie jest większa niż pudełko po butach, oraz maski zakładanej na twarz, zwłaszcza nos i usta. Od maszyny do maski biegnie rurka. Maszyny CPAP muszą być zatwierdzone przez Agencję ds. Żywności i Leków (FDA), ponieważ są urządzeniami medycznymi. Urządzenie CPAP może otrzymać wyłącznie pacjent na receptę lekarza.
Urządzenie CPAP przepycha powietrze przez drogi oddechowe pacjenta pod bardzo wysokim ciśnieniem, co pomaga zapobiegać występowaniu bezdechu. Bezdech senny to stan, w którym osoba podczas snu przestaje oddychać na dowolny czas od kilku sekund do kilku minut. Urządzenia działają zarówno na centralny, jak i obturacyjny bezdech senny, a ciśnienie można regulować dla każdego pacjenta, w zależności od stopnia odczuwanego przez niego bezdechu sennego. Centralny bezdech senny występuje, gdy mózg zaniedbuje wysyłanie sygnałów oddechowych do mięśni oddechowych i nie podejmuje wysiłku oddychania. Obturacyjny bezdech senny występuje częściej i jest spowodowany zapadnięciem się dróg oddechowych podczas snu.
Maszyna CPAP jest zwykle objęta ubezpieczeniem medycznym pacjenta, a osoba zazwyczaj ma do wyboru różnych producentów maszyn. Pacjenci mogą również wypożyczać aparaty CPAP zamiast kupować własne. Można je wypożyczyć lub kupić w firmie zajmującej się domową opieką zdrowotną lub w firmie produkującej sprzęt medyczny. Maszyny te można również kupić w Internecie, ale jeśli pacjent zdecyduje się na tę drogę, zaleca się, aby przed zakupem online zrobił rozeznanie i przeczytał recenzje. Dodatkowo dobrym pomysłem dla pacjentów jest wypożyczenie urządzenia CPAP na chwilę, nawet jeśli docelowo planują zakup własnego, aby mogli się do niego przyzwyczaić i najpierw dowiedzieć się, jak działa.
Do masek CPAP trzeba się trochę przyzwyczaić, a maszyna CPAP może być wyposażona w jeden z dwóch rodzajów masek: jedną zakrywającą nos i usta lub taką, która zakrywa tylko nos. Maska, która zakrywa tylko nos, nazywana jest nosową maską ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (NCPAP). Jeśli pacjent ma trudności z dopasowaniem się do maski i aparatu, powinien skonsultować się z lekarzem. Być może należy wypróbować inny rodzaj maski, albo trzeba będzie wyregulować ciśnienie. Przy prawidłowym użyciu urządzenie CPAP będzie leczyć umiarkowane i ciężkie przypadki bezdechu sennego.