Materac ortopedyczny to specjalny materac przeznaczony do odpowiedniego podparcia mięśni kręgosłupa i pleców. Spanie na materacu ortopedycznym ma łagodzić ból pleców i ciała oraz zapobiegać przyszłym urazom, które mogą wyniknąć ze spania bez wyrównania kręgosłupa. Większość materacy ortopedycznych wykorzystuje specjalną piankę i specjalne techniki konstrukcyjne, które powodują, że materac dopasowuje się do kształtu ciała użytkownika, próbując podeprzeć kręgosłup, uniknąć nacisku na punkty nacisku i zapewnić spokojny sen.
Istnieje kilka odmian materaca ortopedycznego, w tym lateksowe lub piankowe z pamięcią kształtu, łóżka powietrzne lub wodne oraz specjalna konstrukcja sprężynowa, która ma być bardziej podpierająca niż tradycyjny niedrogi materac sprężynowy. Pianka memory i lateksowa znana jest z tego, że dopasowuje się do kształtu ciała, a następnie odskakuje bez pozostawiania trwałych śladów na piance. Materace wypełnione powietrzem i wodą mają tę samą zdolność, zatapiając się w miejscach o dużym ciężarze, a następnie wygładzając się po usunięciu ciężaru.
Niektórzy ludzie czerpią również inne korzyści z materacy ortopedycznych oprócz podparcia kręgosłupa. Przez większość czasu materace z pianki lateksowej i pamięciowej neutralizują transfer energii związany z ruchem partnera do łóżka, zmniejszając podskakiwanie i zapadanie się, które zwykle odczuwa się, gdy partner rzuca się i obraca w pobliżu. Z tego powodu wodne materace ortopedyczne są zwykle wypełnione żelem, a nie wodą, aby wyeliminować falowanie i zwijanie, z którego często znane są łóżka wodne. Dmuchane materace ortopedyczne zazwyczaj wykorzystują oddzielnie nadmuchiwane kieszenie powietrza zamiast jednej dużej komory na cały materac i mogą również zapewnić podobną korzyść.
Materace ortopedyczne są zwykle droższe niż zwykłe materace ze względu na użyte materiały i staranną konstrukcję. Mimo to materace ortopedyczne są popularnym zakupem, a wiele z nich jest bardzo wysoko ocenianych. Kilku recenzentów wyraziło zadowolenie z tego, że każdej nocy płaciło więcej za lepszą jakość snu. Kilka osób, które zakupiły materac ortopedyczny, żałowało tej decyzji, ale kilka razy miało to więcej wspólnego z konstrukcją konkretnego modelu materaca niż z jego efektami ortopedycznymi. Niezwykle powszechną rekomendacją zarówno wśród dystrybutorów, jak i kupujących materace jest dobre zrozumienie własnych preferencji dotyczących twardości, grubości i konstrukcji materaca przed zakupem materaca ortopedycznego, ponieważ te preferencje i oczekiwania mogą mieć ogromny wpływ na jakość snu i zakup zadowolenie.