Mecz stypendialny to program służący do łączenia lekarzy, którzy chcą odbywać stypendia w zaawansowanych specjalnościach, z programami oferującymi stanowiska stypendialne. Mecze usprawniają proces, zwiększając szanse, że każdy lekarz, który chce otrzymać stanowisko stypendialne, je otrzyma, nawet jeśli niekoniecznie jest to pierwszy wybór kandydata. Specjaliści mogą zdecydować się na koordynację własnego dopasowania stypendialnego lub polegać na usługach zewnętrznej organizacji edukacji medycznej, takiej jak National Resident Matching Program w Stanach Zjednoczonych.
Lekarze ubiegający się o stypendia rozpoczynają proces od aplikacji do konkretnych programów stypendialnych. Wnioski zazwyczaj zawierają osobiste oświadczenia, transkrypcje, listy referencyjne i wywiady. Pod koniec procesu aplikacyjnego lekarz generuje rankingową listę wszystkich programów, z którymi rozmawiała. Programy stypendialne tworzą również własne rankingowe listy kandydatów. Obie strony przesyłają swoje listy do meczu stypendialnego.
Komputer używa list rankingowych, aby dopasować kolegów do programów na podstawie preferencji. W przypadkach, w których lekarze i programy wybierają siebie nawzajem jako swoje pierwsze wybory, może to być łatwy proces. W innych przypadkach komputer może być zmuszony do zagłębienia się w listy rankingowe, aby znaleźć odpowiednie dopasowanie. Pod koniec procesu dopasowania stypendialnego celem jest wypełnienie wszystkich otwartych pozycji zgłoszonych do meczu kandydatami poszukującymi stanowisk. Wskaźniki dopasowania mogą się różnić w zależności od specjalizacji, ale często są dość wysokie; gdy lekarz pasuje, ma obowiązek uczestniczyć w tym programie, z wyjątkiem szczególnych okoliczności.
Wyniki meczów Bractwa są publikowane w ciągu jednego dnia. Jeśli nadal dostępne są wolne stanowiska, mieszkańcy, którzy nie pasują, mogą ubiegać się o te stanowiska stypendialne. Ujawnienie informacji o nieobsadzonych stanowiskach pomaga lekarzom w dokonywaniu alternatywnych wyborów i zapewnia, że programy są w pełni zapisane na początku ich stypendiów. Niektóre stypendia mogą również zajmować stanowiska poza programem meczowym, przyjmując kandydatów na niektóre stanowiska bezpośrednio, jednocześnie umożliwiając obsadzanie innych przez system meczowy.
Koordynacja meczu stypendialnego to złożone zadanie. Organizacje zawodowe, które nadzorują różne specjalizacje medyczne, zwykle zachęcają wszystkie stypendia do udziału, ponieważ zwiększa to wydajność systemu i zapewnia więcej możliwości zarówno kandydatom, jak i programom stypendialnym. Uczestnicy muszą przestrzegać bardzo precyzyjnych zasad, w tym przesyłać materiały w terminie i zgłaszać statystyki do organizacji dopasowującej. Statystyki te zawierają informacje o tym, ilu lekarzy ukończyło program i jakie kariery realizują lekarze po stypendium.