Ze względu na rosnące koszty czesnego wielu studentów każdego roku zaciekle walczy o stypendia. Te stypendia pomagają uczniom w czesnym, mieszkaniu i wydatkach. Mogą być sponsorowane przez szkołę, obdarowywane przez osobę fizyczną lub sponsorowane przez korporację. Niektóre są oparte na potrzebach, podczas gdy inne są przyznawane wyłącznie na podstawie wyników w nauce.
Najpopularniejszymi rodzajami stypendiów są te przyznawane przez college lub uniwersytet, a większość studentów ubiegających się o przyjęcie do college’u również ubiega się o wszelkie dostępne stypendia. Stypendia przywódcze i akademickie to dwa najczęstsze rodzaje stypendiów przyznawanych przez uczelnie. Stypendium przywódcze przyznawane jest za udział w zajęciach szkolnych i pozalekcyjnych, a także za osiągnięcia w nauce. Zwykle za główne kryteria selekcji uważa udział w samorządzie studenckim, klubach, wolontariacie i działalności kościelnej. Stypendia akademickie mogą wykorzystywać zajęcia jako drugorzędne wymagania, ale głównym czynnikiem jest wynik akademicki studenta. Mogą być przyznawane stypendia poselskie i salutatorskie, a także stypendia ogólnoakademickie.
Inne rodzaje stypendiów obejmują nagrody mieszkaniowe i książkowe. Stypendia te przyznawane są specjalnie na pokrycie kosztów utrzymania w akademiku i zakupu książek. Różne szkoły w ramach uczelni mogą również przyznawać stypendia dla studentów na kierunkach.
Stypendia przyznawane przez osoby prywatne lub sponsorowane przez firmy mogą mieć inne wymagania dotyczące wyboru. Niektóre, znane jako stypendia „zależne od potrzeb”, mogą wymagać pewnych potrzeb finansowych, podczas gdy inne mogą wymagać, aby uczeń pochodził z określonej grupy etnicznej lub płci lub studiował na określonym kierunku. Nagrody te są zwykle dostępne dla studentów w całym kraju, więc konkurencja jest wysoka. Studenci mogą przygotowywać albumy ze swoimi osiągnięciami, aby zwiększyć swoje szanse na otrzymanie tego typu stypendiów.
Niektóre wnioski o stypendium wymagają od studenta napisania eseju na określony temat. Ten esej, wraz z innymi wymaganiami, określa, kto otrzyma nagrodę. Stypendia te są często sponsorowane przez organizacje obywatelskie i biznesowe.
Ze wszystkich dostępnych rodzajów stypendiów z pewnością jednym z najbardziej poszukiwanych jest stypendium „pełna jazda”. Inne nagrody zwykle płacą tylko część czesnego lub mieszkania, a chociaż niektóre są odnawialne co roku, rzadko pokrywają całą kwotę czesnego. Stypendium na cały przejazd pokrywa całe czesne, opłaty i zakwaterowanie i może, ale nie musi obejmować stypendium na książkę. Ten rodzaj stypendium oznacza, że student nie będzie musiał polegać na pożyczkach studenckich, aby opłacić studia.
Stypendia na pełny przejazd są najmniejsze i oczywiście najtrudniejsze do otrzymania. Zazwyczaj wymagają one od ucznia wyjątkowych wyników w nauce i dobrego życiorysu przywódczego, a także listów polecających od nauczycieli lub administratorów.
Szukając stypendiów, uczeń powinien skonsultować się z doradcą zawodowym w swojej szkole średniej, a także zajrzeć do Internetu. Niektóre stypendia nie są dobrze znane, ale odrobina kopania może często przynieść nagrody, do których uczeń może się kwalifikować. Niektórzy ludzie oferują również swoje usługi jako zawodowi poszukiwacze stypendiów, a niektórzy studenci uważają, że warto skonsultować się z kimś, kto to robi. Znalezienie stypendiów nie zawsze jest łatwe, ale prawie zawsze jest warte wysiłku.