Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC) zapewnia alternatywny system rozstrzygania sporów w celu uregulowania zarzutów postawionych pracodawcy w USA przez pracownika. Program mediacji EEOC to nieformalne spotkanie lub seria spotkań pomiędzy pracodawcą, pracownikiem i neutralnym przedstawicielem EEOC. W trakcie procesu mediacji omawiane są kwestie związane z podopiecznym pracownika, z zamiarem osiągnięcia porozumienia, które jest obopólne akceptowalne dla obu stron. Ponieważ zarzuty przeciwko pracodawcy mogą być – i często są – emocjonalnie naładowane, pomoc neutralnej strony trzeciej pomaga ułatwić bardziej produktywne dyskusje i skoncentrować wysiłki na znalezieniu rozwiązania.
Mediacja EEOC nie jest wymagana ze strony żadnej ze stron, ale jest raczej dobrowolną opcją oferowaną jako alternatywa dla postępowania sądowego. Wybór mediacji to wybór, na który obie strony muszą wyrazić zgodę przed przystąpieniem do postępowania. Usługi świadczone w ramach programu mediacji EEOC są bezpłatne dla wszystkich zainteresowanych. Reprezentacja prawna nie jest wymagana, ale jest dozwolona, jeśli którakolwiek ze stron tak zdecyduje. Starając się zachęcić do większego udziału w krótszej, tańszej opcji mediacji, strony mogą wystąpić o mediację w dowolnym momencie przed lub w trakcie procesu dochodzeniowego, który EEOC zwykle podejmuje po wniesieniu zarzutów przeciwko pracodawcy. Chociaż program mediacji EEOC jest nieformalny i dobrowolny, każda ugoda wynikająca z procesu mediacji staje się wiążącą umową.
Uczestnictwo w mediacji EEOC daje zarówno pracodawcy jak i pracownikowi możliwość wyciągnięcia polubownego wniosku, jeśli taki wniosek jest możliwy. Jeżeli strony pozostają w impasie, a zarzut pozostaje nierozstrzygnięty w wyniku mediacji, standardowe procedury dochodzeniowe i procesowe EEOC zostają wznowione. Zarzut jest badany i ścigany tak, jakby mediacja nigdy nie miała miejsca. Informacje ujawnione podczas nieudanej mediacji pozostają poufne; mediatorzy nie udostępniają informacji żadnym członkom zespołu dochodzeniowego.
Mediatorzy są albo przeszkolonymi pracownikami EEOC, albo mediatorami będącymi osobami trzecimi powołanymi do pomocy w szczególnych lub szczególnie skomplikowanych sprawach. Bez względu na uprawnienia mediatorów, narzucanie ugody zaangażowanym stronom jest niedozwolone. Zamiast tego mediatorzy pomagają w znalezieniu korzystnej dla obu stron ugody między stronami i zbudowaniu wykonalnego porozumienia wokół takiej ugody.
Udział w mediacji EEOC nie naraża pracodawcy ani pracownika na przyznanie się do winy lub winy. Obie strony są raczej zachęcane do otwartego komunikowania się i znajdowania podstawowych problemów wymagających rozwiązania. Komunikacja i duch współpracy są w centrum postępowania mediacyjnego, a nie ustalanie winy lub winy. Ostatecznym celem jest rozwiązanie konkretnego problemu, zarzutu lub skargi z korzyścią dla obu stron, z zachowaniem relacji pracodawca-pracownik, jeśli to możliwe.