Medycyna zwierzęca to tradycja przekazywana przez pokolenia plemion indiańskich, w tym cywilizacje Choctaw, Seneca, Aztec, Lakota, Yaqui, Cherokee, Cheyenne i Majów. Jest to wiara w zdolność do uzyskania wglądu i zrozumienia naszej wewnętrznej natury i życia poprzez uważną obserwację i duchowe zestrojenie się ze zwierzętami.
W swojej podstawowej formie medycyna zwierzęca odnosi się do istoty ducha każdego zwierzęcia w królestwie zwierząt, która zgodnie z tradycją przekazuje konkretną lekcję tym, którzy chcą się uczyć. W szerszym sensie każde zwierzę daje wiele lekcji. „Medycyna” zyskuje pomoc w uzdrawianiu ducha, umysłu i ciała poprzez poszerzanie świadomości siebie, a czyniąc to, miejsca każdej osoby na „Kole Medycyny” życia.
Na przykład medycyna lwów górskich udziela lekcji na temat przywództwa lub równoważenia mocy. Lew górski jest królem dżungli, ale zabija tylko to, czego potrzebuje do przetrwania. Równoważy swoją moc tak, jak równoważy swoje ciało, z gracją skacząc z idealną zwinnością, aby wylądować w pozycji do uderzenia lub obserwacji. Z drugiej strony mrówki również przekazują lekarstwa. Medycyna mrówek mówi o korzyściach płynących z pracy w społecznościach, o cierpliwości i świadomości, że krok po kroku praca zostanie wykonana. Każde zwierzę w królestwie zwierząt ma swoją własną istotę.
Tradycja medycyny zwierzęcej nakazuje, aby poszczególne zwierzęta podróżowały w duchu z każdą osobą podczas „spaceru po ziemi”. Są to tak zwane osobiste „zwierzęta mocy” lub „zwierzęta totemiczne”. Charakter tych zwierząt wskazuje na najważniejsze lekcje, z jakimi dana osoba będzie musiała się zmierzyć, a także talenty lub umiejętności, które będą musiały im pomóc w pokonaniu osobistych wyzwań. Zwierzęta mocy danej osoby są odgadywane na różne sposoby, łącznie jest dziewięć zwierząt mocy. Składają się one ze zwierzęcia totemu dla każdego kierunku (wschód, południe, zachód północ), zwierzęcia z góry, z dołu, wewnątrz, z lewej i prawej strony.
Według medycyny zwierzęcej każdy kierunek lub miejsce na totemie zwierzęcym ma swoje własne lekcje. Na przykład zwierzę Wschodu udziela lekcji i wglądu w największe duchowe wyzwanie człowieka. Jeśli tym zwierzęciem mocy jest lew górski, osoba ta prawdopodobnie stanie przed głównym wyzwaniem, które ewoluuje wokół mocy. Może to być nadużycie władzy lub skrajny brak władzy. W obu przypadkach kluczowe wyzwanie będzie musiało zostać pokonane, a lew górski będzie posiadał klucze do pokonania tego wyzwania.
Medycyna zwierząt mówi o znaczeniu snu io tym, jak silne zwierzęta często przekazują swoje lekarstwa (lekcje) poprzez pojawianie się w snach. Jednak według medycyny zwierząt żadna obserwacja zwierząt, bez względu na to, jak pozornie nieistotna, nie jest przypadkowa. Dotyczy to zarówno mieszkańców Zachodu mieszkających w miastach, jak i członków plemion. Przejście motyla, ważki, jaszczurki, kolibra czy kruka ma dla tych, którzy przypisują się medycynie zwierzęcej różne znaczenia i bogate spostrzeżenia.
W praktycznym sensie zastosowanie medycyny zwierzęcej może być czymś tak prostym, jak zauważenie jastrzębia szybującego nad głową podczas spaceru, aby ochłodzić się po kłótni z małżonkiem. Medycyna jastrzębia polega na otrzymywaniu wiadomości poprzez bycie spostrzegawczym, ponieważ bystry wzrok jastrzębia niczego nie umknie, widząc „duży obraz” z góry. Ktoś, kto przypisuje medycynie zwierzęcej, może zobaczyć jastrzębia i zdać sobie sprawę, że nie patrzył na szerszy obraz w kontekście kłótni lub odwrotnie, nie „dostał wiadomości”, że związek się skończył.
Plemiona rdzennych Amerykanów wierzą, że wszystkie istoty i sama natura pochodzą od „Wielkiego Ducha” i że dzieląc się lekcjami możemy nauczyć się żyć z większą wdziękiem i pokojem ze sobą, ze sobą i z naszym środowiskiem. Medycyna zwierzęca jest nadal praktykowana przez wielu plemion i ludzi Zachodu, których pociąga naturalna esencja i poetyckie piękno tej wnikliwej tradycji.