Łąkotka jest tkanką chrzęstną, która chroni i pomaga zwiększyć elastyczność kolan. Łąkotka ma kształt półksiężyca, a w każdym kolanie są dwa. W liczbie mnogiej menisk jest określany jako łąkotki. Oba znajdują się między kością piszczelową, zwaną również kością piszczelową, a kością udową lub udową.
Menisci są dalej klasyfikowane według ich lokalizacji. Łąkotka przyśrodkowa znajduje się po wewnętrznej stronie kolana, wspierając zaokrągloną krawędź kości udowej po wewnętrznej stronie uda. Łąkotka boczna znajduje się na zewnątrz kolana, podtrzymując zewnętrzną zaokrągloną część kości udowej. Oba działają wspólnie jako amortyzatory, więc ciężar kości udowej nie uderza w mniejszą piszczel. Oba są również odpowiedzialne za pomoc w zginaniu i zginaniu kolana bez powodowania zgrzytania kości o siebie.
Nacisk kości udowej powoduje, że każdy menisk wygląda na nieco zgnieciony. Zakrzywiona część menisku znajduje się w połowie kolana. Najszersza część menisku znajduje się na zewnątrz każdej strony kolana, ponieważ jest to obszar, który wymaga największej amortyzacji. Wewnętrzna część każdego menisku jest wykonana z płynu, który pomaga smarować stawy, gdy się obracają i prostują.
Często, gdy ktoś odnosi się do uszkodzenia chrząstki kolana, ma na myśli rozdarcie łąkotki. U młodych dorosłych łzy są najprawdopodobniej wynikiem urazu podczas gry lub treningu sportowego. Nagłe skręcenie kolana może spowodować małe rozdarcie. Ból i obrzęk zaczynają się niemal natychmiast, a diagnozę rozdartej łąkotki często potwierdza badanie rezonansem magnetycznym (MRI). Większość łez można dość łatwo naprawić, a wyniki po operacji są doskonałe.
Łzy łąkotki u osób starszych mogą być przyczyną zwyrodnienia chrząstki. Wraz z wiekiem wodnista część tkanki chrzęstnej ma tendencję do zmniejszania się. Tego rodzaju urazu spowodowanego chorobą zwyrodnieniową niestety nie da się naprawić, chociaż może istnieć pewne leczenie, które może pomóc w zmniejszeniu bólu. Większość lekarzy zajmujących się osteopatią zaleca przyjmowanie glukozaminy raz dziennie, aby poprawić i zachować zdrowie stawów.