Mikroftalmia to stan charakteryzujący się mniejszymi niż normalnie oczami. Ponieważ większość dzieci rozwija się w łonach matek, wszystkie części ich ciała osiągają oczekiwany rozmiar. Czasami jednak coś idzie nie tak i oczy nie rosną tak duże, jak powinny, co skutkuje mikroftalmią. W niektórych przypadkach oczy mogą w ogóle nie rosnąć, a powstały stan jest określany jako brak oka.
Przyczyny mikroftalmii nie są w pełni poznane. Często wydaje się, że przypadki zdarzają się przez czysty przypadek. Jednak niektórzy z tym schorzeniem wydają potomstwo również z małymi oczami. Czasami infekcja macicy prowadzi do stanu, ale takie przypadki są bardzo rzadkie. Niektórzy spekulują, że może to być spowodowane używaniem pewnych leków lub narkotyków, ale nie zostało to udowodnione.
Mikroftalmia jest zwykle diagnozowana w wyniku badania okulistycznego. Oko jest mierzone i stan jest diagnozowany, jeśli jedno lub oba oczy są mniejsze niż normalnie. Czasami stan może zostać zauważony wkrótce po urodzeniu dziecka i gdy jest jeszcze pod opieką szpitalną. W innych przypadkach rodzice mogą zauważyć różnicę po zabraniu dzieci do domu i obserwowaniu, jak resztkowe obrzęki po porodzie zanikają, pozostawiając oczywiste nieprawidłowości oczu.
Małe dziecko z mikroftalmią może nie zauważyć żadnej różnicy w swoim widzeniu, ponieważ nie będzie miało z czym porównać. Często będzie myślał, że wszyscy widzą rzeczy w ten sam sposób, co on. Niestety ten stan może mieć znaczący wpływ na widzenie. Niektóre dzieci mogą mieć poważnie upośledzone widzenie, inne widzą tylko jasne światło, a jeszcze inne mogą doświadczać ślepoty. Z drugiej strony oczy niektórych dzieci mogą być tylko nieznacznie mniejsze niż normalnie, a ich widzenie można uznać za normalne lub bliskie.
Kiedy dziecko ma mikroftalmię w łagodnej postaci, prawdopodobnie ma nadwzroczność lub dalekowzroczność. W takim przypadku soczewki korekcyjne mogą pomóc mu normalnie widzieć. Niektóre dzieci z tym schorzeniem mają tendencję do znacznego mrużenia oczu. Inni mogą rozwinąć stan zwany oczopląsem, który charakteryzuje się szybkimi ruchami oka z jednej strony na drugą.
Leczenie mikroftalmii zależy od jej nasilenia. Oprócz soczewek korekcyjnych, opaski na oczy mogą być stosowane, aby zachęcić do lepszego rozwoju widzenia w słabszym oku. W niektórych przypadkach może być wskazana operacja i inne środki naprawcze.