Obecnie na rynku są dosłownie setki produktów, które twierdzą, że odstraszają, chwytają, rażą prądem lub w inny sposób wysyłają przenoszące choroby komary. Wiele z tych urządzeń lub środków odstraszających chemikalia zapewnia jedynie marginalną ochronę lub w ogóle nie zapewnia żadnej ochrony. Jednak jeden obiecujący rodzaj pułapki na komary nazywa się Mosquito Magnetreg; i działa głównie poprzez naśladowanie jednego z najlepszych magnesów na komary; istoty ludzkie.
Naukowcy są przekonani, że komary przyciągają dwutlenek węgla, co wyjaśnia, dlaczego będą szukać ludzi, którzy wydalają go dużo poprzez normalne oddychanie. Mosquito Magnet® wykorzystuje zbiornik ze sprężonym propanem i katalizator do generowania gazowego dwutlenku węgla. Opatentowana konstrukcja dyszy rozprasza ten gaz w mniej więcej takim samym stężeniu jak ludzkie oddychanie. Do emisji dwutlenku węgla dodawany jest również chemiczny atraktant. Dla komara Mosquito Magnet® pachnie jak duże stałocieplne zwierzę.
Gdy komar dotrze do źródła emisji dwutlenku węgla, potężna próżnia wciąga go do czekającej moskitiery, gdzie ostatecznie odwodni się i wygaśnie w ciągu 24 godzin. Komercyjny Mosquito Magnet® można umieścić na skraju obszaru nękanego przez komary, co miejmy nadzieję stanowi bardziej atrakcyjny cel niż ludzie korzystający z przestrzeni do rekreacji i gotowania.
Teoretycznie, domowej roboty magnes na komary mógłby być zbudowany z materiałów znalezionych w garażu, chociaż niektóre części użyte w wersji komercyjnej mogą nie być łatwe do skopiowania. Małe kanistry ze sprężonym propanem nie są trudne do zdobycia, ale znalezienie odpowiedniego katalizatora zdolnego do przekształcenia propanu w dwutlenek węgla może okazać się problematyczne. Dysza musiałaby być również dostosowana do powielania naturalnego oddychania. Komary nie są przyciągane do wyższych stężeń dwutlenku węgla, który byłby śmiertelny dla większości żywych organizmów.
Możliwe byłoby również ustawienie odkurzacza sklepowego do zbierania komarów, ale pojemnik musiałby zawierać odpowiednią moskitierę lub inny mechanizm, aby zapobiec ucieczce komarów po wyłączeniu próżni. Biorąc wszystko pod uwagę, przedsiębiorczy majsterkowicz mógłby prawdopodobnie stworzyć wykonalną alternatywę, ale komercyjny Mosquito Magnet® rozwiązał już wiele problemów technicznych, z jakimi się zmierzy.
Niektórzy eksperci kwestionują skuteczność systemu magnesów na komary. Takie urządzenie może schwytać kilka tysięcy dorosłych komarów podczas przeciętnej nocy, ale zwykle na ich miejsce są setki tysięcy innych komarów i owadów latających. Pułapki na komary, które wykorzystują atraktanty, mogą w rzeczywistości wprowadzić więcej owadów na dany obszar, niż są w stanie wyeliminować. Gdyby takie urządzenie jak Mosquito Magnet® zostało wdrożone, właściwe umieszczenie miałoby kluczowe znaczenie dla maksymalnej skuteczności.
Szacuje się, że 10% populacji ludzkiej również można uznać za magnesy na komary. W naturalny sposób przyciągają znacznie więcej komarów i innych owadów latających niż inni ludzie. Naukowcy uważają teraz, że genetyka odgrywa rolę w tym, czy dana osoba będzie prawdziwym magnesem na komary. Inne czynniki, takie jak produkty do pielęgnacji skóry, dezodoranty i zapachy, wydają się odgrywać niewielką rolę w tym zjawisku.
Ludzkie magnesy na komary często wydzielają wyższy poziom niektórych substancji chemicznych, takich jak cholesterol i kwas moczowy. Zapachy te przyciągają samice komarów, ponieważ sygnalizują zdrowe i obfite ukrwienie. Większe osoby dorosłe również uwalniają więcej dwutlenku węgla podczas wydechu, co czyni je bardziej atrakcyjnymi dla komarów poszukujących najbardziej obiecujących celów. Kobiety w ciąży również częściej stają się magnesami na komary, chociaż naukowcy nie są do końca pewni, dlaczego. Podwyższony poziom hormonów może być bardziej atrakcją dla komarów i innych owadów latających.
Jeśli ktoś twierdzi, że jest magnesem na komary, prawdopodobnie jest w tym więcej niż ziarno prawdy. Takie osoby mogą czerpać korzyści z pocenia się w jak najmniejszym stopniu podczas imprez na świeżym powietrzu i noszenia chemicznych środków odstraszających owady, które zawierają DEET.