Temat odkupienia to paradygmat fabularny dla fikcji, który koncentruje się wokół fundamentalnego łuku moralnego głównego bohatera, od złego do dobrego. Na początku historii postać będzie mniej niż cała i głęboko wadliwa w sposób, który odbija się echem w jej wyborach i działaniach. Pod koniec opowieści postać przejdzie „próbę ognia”, która zaowocuje doświadczeniem Feniksa powstania z popiołów, całkowicie nowej, potężniejszej i bardziej całościowej osoby.
Jednym z najlepszych przykładów motywu odkupienia jest Lista Schindlera Stevena Spielberga, oparta na książce Arka Schindlera Thomasa Keneally’ego. Film biograficzny z 1993 roku oparty jest na Oskara Schindlerze, nazistowskim biznesmenie, który podczas II wojny światowej wykorzystywał niewolniczą pracę Żydów do wytwarzania produktów dla niemieckiego wojska. Schindler zaczyna jako człowiek oportunistyczny, który nie przejmuje się ludobójstwem wokół niego, ale ostatecznie zostaje zmieniony przez przemoc, którą widzi. Schindler wykorzystuje swoje fabryki do ratowania życia ponad 1000 polskich Żydów, lamentując po zakończeniu wojny, że nie uratował wystarczającej liczby ludzi i mógł zrobić więcej.
Komedie romantyczne bardzo często zawierają motyw odkupienia, choć jest przedstawiany mniej dramatycznie. W romantycznej fabule miłość jest odkupicielem, który zmienia życie bohaterów na lepsze.
W komedii romantycznej Pretty Woman z 1990 roku Julia Roberts gra Vivian Ward, uliczną prostytutkę, u boku Richarda Gere’a jako Edward Lewis, bogaty korporacyjny bandyta. Richard zatrzymuje się w swoim Lotusie po wskazówki, co Vivian początkowo myli z ofertą pracy. Zapłaciła za swoje kłopoty, wskakuje do samochodu, aby pokazać mu drogę. Richard decyduje, że mógłby wykorzystać ją jako eskortę podczas niektórych spotkań biznesowych, a Vivian smakuje dobre życie, zdobywając po drodze wiele lekcji dobrych manier i towarzyskich wdzięków. Richard, zakochany w Vivian, zaczyna dostrzegać, że jego brutalny styl prowadzenia interesów nie jest taki, jak chce żyć swoim życiem. Poprzez ich związek Vivian zmienia się w szanowanego członka społeczeństwa, a Richard w spełnionego i życzliwszego biznesmena.
Russell Crowe i Christian Bale występują w filmie The 2007:3 To Yuma z 10 roku. Crowe gra Bena Wade’a, bezwzględnego przywódcę gangu morderczych złodziei, a Bale gra Dana Evansa, kalekiego członka rodziny, który niedługo straci swoją farmę. Evans bierze na siebie zadanie wciągnięcia Wade’a do pociągu, aby został osądzony za jego zbrodnie, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby uratować swoją farmę. W tym procesie Evans odkupia siebie we własnych oczach iw oczach swojego młodego syna. Postać Wade’a jest również łukowata, gdy widzimy jego zazdrość o proste życie rodzinne Evansa i jego pragnienie, aby Evans odniósł sukces. Temat odkupienia rozgrywa się na kilku różnych poziomach między Wade’em, Evansem i synem Evansa, którego postać jest również zgodna z jego ojcem.
Motyw odkupienia zastosowany do dramatu może być bardzo potężnym narzędziem do poruszania publiczności. W komediach romantycznych motyw pozostawia nas w przekonaniu, że miłość może pokonać wszelkie przeszkody. W ludzkiej naturze leży nadzieja, że każdy z nas może zostać odkupiony, więc nie jest zaskoczeniem, że tak udane filmy zbudowane są wokół tego głęboko poruszającego paradygmatu.