Naczyniak to skupisko lub wiązka małych żył, które połączyły się i rozszerzyły. Najczęściej ludzie odnoszą się do naczyniaków występujących u noworodków i małych dzieci, zwłaszcza na szyi i twarzy. Mogą wystąpić w innych częściach ciała, na przykład w wątrobie lub nawet kręgosłupie, ale zwykle są stosunkowo nieszkodliwe, ponieważ zwykle ustępują bez leczenia.
Każdy naczyniak jest uważany za guza. Są łagodne, a nazwa guza odzwierciedla nieprawidłowy wzrost niektórych typów komórek. W większości przypadków dochodzi do nieprawidłowego wzrostu komórek śródbłonka (komórek wyściełających naczynia krwionośne). Ten rodzaj guza jest również nazywany samoistniejącym się, ponieważ nieprawidłowy wzrost w pewnym momencie ustaje, a guz zaczyna się cofać. Po ewolwenty guza może nadal pozostawić ślady czerwonego śladu, czasami tak duże jak 2-3 cale (5.08-7.62 cm).
U niemowląt ten guz obecny na skórze może zaczynać się jako płaski ślad o niebieskawym lub różowym wyglądzie. Może to następnie prowadzić do wzrostu czegoś, co wygląda jak podniesiony lub tłusty czerwony guz. Te narośla na skórze niemowlęcia mogą się bardzo szybko rozprzestrzeniać, ale zwykle nie osiągają średnicy większej niż 2-3 cale. Nie są bolesne, ale czasami są podatne na krwawienie lub pękanie. Bardzo szybko rozwijający się naczyniak krwionośny może czasami powodować otwartą ranę, która powinna zostać oceniona przez lekarza. Wzrost guza może zakończyć się do piątego roku życia, a skóra u większości dzieci jest znowu płaska – choć nadal przebarwiona – w wieku dziewięciu lat.
Większość narośli nie wymaga usuwania ani leczenia, ponieważ same ustępują. Jednakże, jeśli są duże, mogą być postrzegane jako szpecące skądinąd ładną twarz dziecka. Niektórzy rodzice decydują się na ich usunięcie, aw niektórych przypadkach lekarze zalecają usunięcie, ponieważ naczyniak krwionośny wciąż krwawi lub zasłania widzenie, jeśli rośnie w pobliżu jednego z oczu.
Dostępne opcje leczenia w celu usunięcia naczyniaka krwionośnego lub spowolnienia jego wzrostu obejmują stosowanie zastrzyków z kortyzonu, chociaż to leczenie niesie ze sobą pewne ryzyko, takie jak potencjalne spowolnienie wzrostu dziecka. Chirurgia laserowa może być wykorzystana do usunięcia narośli, która wciąż się otwiera i krwawi, i może pomóc w przypadku narośli, które tworzą otwarte rany.
Czasami naczyniak krwionośny rośnie w głębszych warstwach skóry i ma tendencję do pojawiania się jako niebieskawy ślad na części skóry. Inne rosną zarówno pod, jak i nad powierzchnią skóry. Klinika Mayo zaleca staranne rozważenie, czy zdecydować się na chirurgiczne usunięcie, ponieważ wiąże się to z własnym zestawem zagrożeń i może nadal pozostawiać resztki blizn. Co więcej, w wielu przypadkach usuwanie tych narośli nie jest konieczne z medycznego punktu widzenia, ponieważ w końcu same się zagoją.