Nadciśnienie nerkowe to choroba charakteryzująca się zwężeniem tętnic nerkowych, które doprowadzają krew do nerek, powodując nieprawidłowe zmiany przepływu krwi do nich. Rezultatem jest niebezpiecznie wysokie ciśnienie krwi. Nadciśnienie nerkowe może być również znane jako nadciśnienie nerkowo-naczyniowe.
Tętnice nerkowe to naczynia krwionośne, które przenoszą krew z organizmu do nerek, dzięki czemu można ją przefiltrować i zawrócić do krążenia w organizmie. Cały proces jest zależny od siły ciśnienia krwi, która przepycha krew tam, gdzie powinna. Dlatego, gdy nerki wyczują, że krew w tętnicach nerkowych nie porusza się normalnie, uwolnią hormon reninę, aby podnieść ciśnienie krwi. Problem polega na tym, że ciśnienie krwi w organizmie nie jest niskie. Zwężone tętnice nerkowe powodują zmniejszony przepływ krwi, więc zamiast tego zwiększona renina powoduje niebezpiecznie wysokie ciśnienie krwi.
Nadciśnienie nerkowe jest zwykle diagnozowane po stwierdzeniu, że pacjent ma wysokie ciśnienie krwi. Jedną z oznak, że podwyższone ciśnienie krwi jest związane z nerkami, jest to, że pacjent ma mniej niż trzydzieści lat. Jeśli pacjent ma więcej niż pięćdziesiąt pięć lat i nagle pojawia się nadciśnienie, jest to kolejna oznaka nadciśnienia nerkowego. Jeśli problem nie reaguje na leczenie lub nagle przestaje reagować na wcześniej skuteczne terapie, lekarz może rozpocząć badanie nadciśnienia nerkowo-naczyniowego.
Lekarze zdiagnozują podwyższony poziom żywicy za pomocą badań krwi. Innym sposobem ostatecznego zdiagnozowania tej choroby jest wykonanie rezonansu magnetycznego lub tomografii komputerowej, aby zobaczyć zwężenie tętnic nerkowych. Jeśli mniej inwazyjne procedury nie są rozstrzygające, bardziej inwazyjny test, polegający na wstrzyknięciu barwnika przez cewnik do pachwiny, pozwoli lekarzom zobaczyć, jak barwnik przemieszcza się przez zwężone tętnice nerkowe.
Leczenie innych rodzajów wysokiego ciśnienia krwi i leczenie nadciśnienia nerkowego znacznie się różnią. Nadciśnienie nerkowe nie reaguje na tradycyjne leczenie farmakologiczne. Zamiast tego leczenie musi zająć się źródłem problemu: wąskimi tętnicami nerkowymi.
Lekarze mogą poszerzyć tętnice nerkowe pacjenta na różne sposoby. Najpierw pacjent otrzyma lek, który rozpuści wszelkie złogi tłuszczu, które mogły odłożyć się w tętnicach, zmniejszając tym samym przestrzeń dla przepływu krwi. Jeśli złogi tłuszczowe nie stanowią problemu, konieczne może być leczenie chirurgiczne zwane stentowaniem. Poprzez stentowanie chirurg może fizycznie poszerzyć naczynia krwionośne, faktycznie rozciągając ściany naczyń krwionośnych.