Nakaz narkotykowy to dokument prawny, który pozwala policji lub organom ścigania na przeszukanie pomieszczeń i przejęcie wszelkich zidentyfikowanych nielegalnych narkotyków. Ogólnie rzecz biorąc, po wydaniu nakazu narkotykowego sędzia podpisuje przeszukanie i zezwala policji na jego przeprowadzenie z powodu podejrzeń związanych z posiadaniem nielegalnych narkotyków. Aby uzyskać nakaz, policja lub prokuratura musi mieć prawdopodobną przyczynę.
W Stanach Zjednoczonych i większości innych krajów, w tym w Kanadzie i Wielkiej Brytanii, posiadanie lub sprzedaż niektórych narkotyków jest nielegalne. Ta grupa nielegalnych narkotyków obejmuje kokainę, heroinę, metamfetaminę i wiele innych substancji, które mogą potencjalnie uzależniać i zmieniać umysł. Kara za posiadanie tych kontrolowanych substancji często obejmuje karę pozbawienia wolności, zwłaszcza jeśli osoba, u której znajduje się posiadanie, posiada wystarczająco dużą kwotę, aby było jasne, że zamierza ją sprzedać.
Aby udowodnić sprawę o posiadanie narkotyków, policja i funkcjonariusze organów ścigania zazwyczaj muszą mieć dowód posiadania narkotyków przez osobę oskarżoną. Jeśli funkcjonariusz policji zobaczy osobę zaangażowaną w akcję zażywania narkotyków lub sprzedaży narkotyków, może to dać mu uzasadnienie do przeszukania tej osoby w celu znalezienia nielegalnych substancji. Jeśli jednak dana osoba nie zostanie złapana na gorącym uczynku lub jeśli policja chce przeszukać czyjś dom lub samochód, może być konieczne uzyskanie nakazu narkotykowego.
W Stanach Zjednoczonych Czwarta Poprawka do Konstytucji czyni taki nakaz imperatywem. Czwarta poprawka chroni przed nieuzasadnionym przeszukaniem i zajęciem. Brzmi ono: „Prawo ludzi do zabezpieczenia się w swoich osobach, domach, dokumentach i rzeczach przed nieuzasadnionymi przeszukaniami i zajęciem, nie będzie naruszane i żadne Nakazy nie zostaną wydane, ale z prawdopodobnej przyczyny, popartej Przysięgą lub oświadczeniem , a w szczególności opis miejsca do przeszukania oraz osób lub rzeczy do zajęcia”.
Oznacza to, że aby uzyskać nakaz przeszukania domu danej osoby, należy podać prawdopodobną przyczynę. W Stanach Zjednoczonych sędzia musi przejrzeć potencjalne dowody i wysłuchać powodów, dla których organy ścigania uważają, że dana osoba jest w posiadaniu narkotyków. Jeśli sędzia jest przekonany, że istnieją wystarczające powody, by sądzić, że w danym miejscu znajdują się nielegalne narkotyki, może wydać nakaz narkotykowy, który pozwoli policji na przeszukanie tego obszaru. Jeśli zostaną znalezione narkotyki, mogą zostać skonfiskowane.