Warstwy powietrzne to technika rozmnażania roślin, która polega na zranieniu gałęzi i pobudzeniu jej do wytworzenia korzeni, a następnie odcięciu gałęzi i posadzeniu jej. Chociaż proces ten może wydawać się nieco dziwny, był praktykowany od wieków, aw rodzimych Chinach nakładanie warstw powietrza jest szeroko stosowaną metodą rozmnażania. Ta technika może być stosowana do drzewiastych roślin ozdobnych, niektórych drzew i wielu roślin doniczkowych i jest stosunkowo łatwa do wykonania, nawet dla początkujących ogrodników.
Ogrodnicy zazwyczaj decydują się na napowietrzenie rośliny, gdy i tak planują przyciąć gałąź lub kawałek wzrostu. Logika jest taka, że zdrowa gałąź może równie dobrze zostać przekształcona w nową roślinę i usunięta, zamiast być przycinana i wyrzucana całkowicie. Ludzie mogą również wykorzystywać warstwy powietrza do tworzenia klonów ulubionych roślin i odmian. Osoby pracujące z bonsai szczególnie upodobały sobie tę technikę rozmnażania, ponieważ uprawa bonsai jest już mocno kontrolowana.
Wiosną, po całkowitym ustabilizowaniu się liści rośliny, można napowietrzać, używając gałązki z poprzedniego sezonu lub rocznego wzrostu, lub latem, używając gałązki, która wyrosła na wiosnę. Ogólnie rzecz biorąc, gałązka o wielkości co najmniej ołówka jest niezbędna do pomyślnego nakładania warstw powietrza.
Proces rozpoczyna się od usunięcia zewnętrznych warstw kory w celu opasania gałęzi. Celem jest umożliwienie spływania składników odżywczych w górę gałęzi, aby nie obumarły podczas procesu napowietrzania. W niektórych roślinach zamiast opasywania gałęzi, wykonuje się głęboką szczelinę i przytrzymuje ją klinem. W każdym przypadku następnym krokiem jest owinięcie rany wilgotnym mchem, a następnie okrycie miejsca plastikową osłoną, która zapewni jej nawilżenie. Niektórzy ludzie używają ziemi doniczkowej zamiast mchu, a wielu owija folię w folię, aby odbijać ciepło, aby rozwijające się korzenie nie ugotowały się w plastiku.
Rozwój korzeni może zająć od trzech do sześciu miesięcy. Uznaje się, że proces nakładania warstw powietrza jest wykonywany, gdy wewnątrz plastiku widać wyraźnie sieć korzeni. W tym momencie gałąź może zostać odcięta poniżej bryły korzeniowej i zasadzona. Niektórzy ludzie dostarczają roślinie hormony stymulujące korzenie na początku procesu lub w fazie sadzenia, aby promować szybki rozwój bryły korzeniowej.
Nowa roślina jest zwykle bardzo delikatna i wymaga szczególnej troski, aby zachęcić małą bryłę korzeniową do rozwoju i podtrzymywania rośliny. Niektórzy ogrodnicy otaczają roślinę plastikową torbą, aby była wilgotna, lub przechowują ją w ciepłym, wilgotnym środowisku, takim jak szklarnia, gdy się zadomowi. Wzrost nad ziemią jest często minimalny przez pierwszy lub dwa sezony, ponieważ roślina zużywa dużo energii na tworzenie zdrowych korzeni.