Naprawa tętniaka wewnątrznaczyniowego (EVAR) jest również znana jako stentgraft wewnątrznaczyniowy. Pod obiema nazwami procedura ta odnosi się do zamkniętej klatki piersiowej w celu naprawy niektórych tętniaków, najczęściej aortalnych, ale czasem także piersiowych. Tętniaki są wielką słabością naczynia krwionośnego, które może spowodować jego zapadnięcie się lub pęknięcie, co natychmiast zagraża życiu. Chociaż standardową metodą ich naprawy jest otwarcie klatki piersiowej lub innej części ciała i usunięcie lub wzmocnienie dotkniętej tętnicy, zainteresowanie wykonaniem mniej inwazyjnej procedury doprowadziło do rozwoju EVAR.
Podstawową metodą naprawy tętniaka wewnątrznaczyniowego jest stentowanie i cewnikowanie lub angiografia. Zamiast wcinać się w klatkę piersiową, chirurg lub specjalista od kaniuli, często chirurg naczyniowy, stosuje u pacjenta łagodną sedację i uzyskuje dostęp do źródła tętniaka przez tętnicę w pachwinie. Cewnik zawierający stent przechodzi przez tętnicę, aż dotrze do źródła tętniaka. Następnie stent jest uwalniany, aby ustabilizować tętniak i zapobiec szybkiemu uszkodzeniu naczynia.
Inną metodą naprawy tętniaka klatki piersiowej lub aorty jest procedura otwarta. Klatka piersiowa zostaje rozcięta, a tętniak zlokalizowany i naprawiany. Ta operacja zwykle wymaga znacznie dłuższego czasu rekonwalescencji w szpitalu i jest wyraźnie bardziej bolesna, gdy dana osoba jest w trakcie rekonwalescencji. W szacunkach krótkoterminowych, takich jak pierwszy miesiąc po operacji, ma on nieco wyższy wskaźnik śmiertelności niż wewnątrznaczyniowa naprawa tętniaka, ale w dłuższej perspektywie uważa się, że obie procedury są mniej więcej równe pod względem przeżywalności.
Istnieją poważne pytania, które doprowadziły do kontynuacji badań nad korzyściami naprawy tętniaka wewnątrznaczyniowego w porównaniu z procedurami otwartymi. Do tej pory naukowcy odkryli, że EVAR przynosi korzyści we wczesnych stadiach ze względu na krótki czas powrotu do zdrowia i nieznacznie obniżony wskaźnik wczesnej śmiertelności, ale wymaga dłuższej obserwacji niż naprawy otwarte i jest zazwyczaj bardziej kosztowny. Te czynniki są dobre do rozważenia u chirurga naczyniowego, pod warunkiem, że jest czas na ich rozważenie, co nie zawsze ma miejsce.
Należy zauważyć, że nie wszyscy ludzie są dobrymi kandydatami do wewnątrznaczyniowej naprawy tętniaka, a inni są bardziej narażeni, jeśli mają operacje otwarte. Wysokie ryzyko operacji otwartej sugeruje, że EVAR jest lepszym wyborem. Inną rzeczą, która może mieć wpływ na tę decyzję, jest rozmiar tętniaka, ponieważ mniejszy rozmiar może nie być wystarczająco duży dla stentu. Lokalizacja tętniaka również może mieć znaczenie. Ilekroć rozważany jest EVAR, jednym z podstawowych pytań zadawanych jest to, czy stent odpowiednio wzmocni tętnicę; jeśli tak nie jest, zwykle preferowana jest operacja otwarta.