Nić dentystyczna to sznurek używany do promowania dobrej higieny jamy ustnej i zdrowia. Osiąga się to, gdy sznurek jest umieszczony między zębami i używany do usuwania płytki nazębnej i innych elementów, które mogą prowadzić do próchnicy i nieświeżego oddechu. Istnieje kilka odmian nici dentystycznych, w tym rodzaje woskowane, aromatyzowane i nawleczone na kilofy.
Nylon był tradycyjnie najpopularniejszym wyborem do wytwarzania tych produktów, ale można również użyć teflonu. Chociaż konstrukcja opakowania, w którym znajduje się nić dentystyczna, generalnie uniemożliwia ludziom zobaczenie jej luzem, zwykle jest ona przechowywana w rolce. Ilość zawarta na rolce może się różnić. Rolka jest zamknięta w plastikowym opakowaniu o indywidualnej wielkości, które pomaga utrzymać nieużywany sznurek w czystości i rozplątaniu.
Część nici dentystycznych jest pokryta woskiem. Pomaga w ułatwieniu poślizgu stosowanego do usuwania substancji spomiędzy zębów. Odmiana polecana dla osób z ciasnymi zębami. Poza ułatwieniem procesu, wosk, który powleka sznurek, nie ma żadnych innych zalet. Oznacza to, że ludzie z przestrzeniami między zębami na ogół nie muszą martwić się o to, czy ich nić dentystyczna jest woskowana, czy niewoskowana.
Nić dentystyczna może zawierać fluor. Jest to substancja chemiczna powszechnie dodawana do produktów dentystycznych, ponieważ uważa się, że pomaga zapobiegać próchnicy zębów. Inną cechą niektórych nici dentystycznych jest to, że są aromatyzowane, co może służyć kilku celom. Aromatyzowane nitki dentystyczne mogą motywować ludzi do czyszczenia przestrzeni między zębami. Może również odświeżyć oddech, zwłaszcza w chwilach, gdy osoba po posiłku decyduje się na nitkowanie bez szczotkowania.
Nici dentystyczne można znaleźć nawleczone na wykałaczki dentystyczne. Są to produkty, które niektórym osobom ułatwiają nitkowanie. Zwykle wykonany z tworzywa sztucznego, wykałaczka dentystyczna utrzymuje nić dentystyczną naprężoną, dzięki czemu osoba może łatwo włożyć ją między zęby bez konieczności ciasnego trzymania końców luźnego sznurka.
Nici dentystyczne w jakiejkolwiek formie są przedmiotem jednorazowego użytku. Po jednorazowym użyciu jest odrzucany. Ilość potrzebna do wystarczającego oczyszczenia zębów danej osoby może się różnić i generalnie zależy od jej metod nitkowania. Stosowanie tego produktu może spowodować krwawienie lub podrażnienie dziąseł. Jeśli te działania niepożądane wystąpią, powinny być łagodne, w przeciwnym razie mogą wskazywać na potrzebę pomocy medycznej.