Zdanie względne nieokreślające jest częścią zdania, która dostarcza dodatkowych informacji, ale nie jest niezbędna do zrozumienia jego znaczenia i celu. Użyte w zdaniu jest często otoczone na każdym końcu przecinkiem i zwykle zaczyna się od zaimka względnego, takiego jak „kto” lub „który”. Przykład zdania względnego nieokreślającego można znaleźć w zdaniu typu „Mój przyjaciel, który mieszka w Japonii, napisał do mnie list o nowej grze wideo” jako zdanie „który mieszka w Japonii”. W tym przykładzie zdanie zawiera dodatkowe informacje o przedmiocie zdania, ale znaczenie i cel pozostałyby nienaruszone nawet bez niego.
Celem zdania względnego nieokreślającego w zdaniu jest dostarczenie dodatkowych informacji o czymś w nim zawartym. Ta informacja nie jest jednak kluczowa dla zdania i nie wpływa w znaczący sposób na ogólny cel. Z tego powodu są one określane jako „nieokreślające” lub „nieidentyfikujące”, podczas gdy inne względne klauzule mogą dostarczać tego rodzaju informacji.
Zdanie względne nieokreślające jest zwykle oddzielone od reszty zdania przecinkiem, który działa w podobny sposób jak nawias lub nawias. Na przykład w zdaniu „Mysz, którą kupiła mi mama, biegnie w kole”, zdanie „którą mi kupiła mama” jest oddzielone od reszty zdania przecinkami. Oznacza to, że informacje zawarte w przecinkach nie są używane do nadania dodatkowego znaczenia. Zdanie względne nieokreślające w tym przypadku po prostu daje więcej informacji o myszy, która jest podmiotem zdania.
Zdania tego typu zwykle zaczynają się od zaimka względnego, takiego jak „kto” lub „który”, chociaż „to” nie jest używane w przypadku zdania względnego nieokreślającego. Takie zdania można zidentyfikować w zdaniu, szukając przecinków i zaimka względnego. W zdaniu typu „Zjadłem pizzę na lunch w mojej ulubionej restauracji, w której wypiłem za dużo napojów gazowanych”, zdanie znajduje się na końcu zdania i nie ma po nim przecinka. Struktura i użycie takiego zdania względnego nieokreślającego pozostaje jednak bez zmian.
Identyfikując zdanie względne nieokreślające, ważne jest, aby zapewnić, że zawiera on tylko dodatkowe informacje, a nie coś kluczowego dla znaczenia zdania. W zdaniu „Moja siostra, która jest starsza ode mnie, mieszka w Niemczech”, zdanie „która jest starsza ode mnie” nie jest używane do wskazania, która siostra. Oznacza to, że mówca ma tylko jedną siostrę i nie używa słowa „kto jest starszy ode mnie”, aby wskazać między wieloma siostrami. To samo zdanie może być użyte w zdaniu typu „Moja starsza ode mnie siostra mieszka w Niemczech”, w którym jest teraz integralną częścią jego znaczenia. W tym przykładzie mówiący używa słowa „kto jest starszy niż”, aby zidentyfikować jedną konkretną siostrę, zapewniając dodatkowe znaczenie w zdaniu, więc nie jest ono już niedefiniujące.