Organy do prawidłowego funkcjonowania wymagają stałego dopływu świeżej krwi. Gdy nerki nie mają odpowiedniej ilości krwi, może dojść do niedokrwienia nerek. Ten stan chorobowy, czasami nazywany niedokrwieniem nerek, może być spowodowany zwężeniem tętnic lub zablokowaniem tych naczyń. Chociaż ten rodzaj niedokrwienia może być odwracalny, może również prowadzić do potencjalnie śmiertelnych konsekwencji. Jedną z konsekwencji tego problemu jest ostre uszkodzenie nerek, a pozbawienie świeżej krwi jest jedną z największych przyczyn całkowitej niewydolności nerek.
Urazy, stany chorobowe, a nawet niektóre rodzaje operacji mogą być wyzwalaczami niedokrwienia nerek. Często stan ten zaczyna się od tymczasowego zwężenia naczyń krwionośnych w nerkach lub niewielkiego zablokowania. Odpowiedzi immunologiczne w obszarze nerek mogą następnie prowadzić do stanu zapalnego i dalszych zakłóceń przepływu krwi, gdy tkanka próbuje poradzić sobie z tymi problemami. Z czasem może to prowadzić do długotrwałego zwężenia naczyń krwionośnych lub skurczu naczyń krwionośnych, co hamuje przepływ krwi. Mniejsze ilości krwi są w stanie przedostać się do kłębuszków nerkowych, specjalnej tkanki, która pomaga filtrować toksyny, w wyniku tego stanu, co może dodatkowo zwiększyć uszkodzenia i przyczynić się do ostrej niewydolności nerek.
Objawy niedokrwienia nerek nie zawsze są od razu widoczne i mogą zależeć od stopnia zahamowania przepływu krwi i stopnia uszkodzenia tkanek. Ból odczuwany w pobliżu nerek jest czasem oznaką, a inne objawy mogą obejmować uczucie osłabienia, nadciśnienie i nudności. Ciężkie przypadki niedokrwienia nerek, które prowadzą do niewydolności nerek, mogą prowadzić do gromadzenia się toksyn, ponieważ te narządy nie są w stanie usunąć ich z organizmu tak szybko i skutecznie, jak normalnie. W niektórych z tych przypadków może również wystąpić odwodnienie, trudności w oddawaniu moczu i zmiany koloru moczu.
Leczenie niedokrwienia nerek może się różnić w zależności od przyczyn schorzenia i innych różnic indywidualnych. Kobiety czasami mają wyższy wskaźnik powrotu do zdrowia z powodu tego problemu zdrowotnego, co może być związane z poziomem estrogenu. Terapie hormonalne, takie jak estradiol, są czasami podawane zarówno mężczyznom, jak i kobietom, zwłaszcza w przypadku niedokrwienia pooperacyjnego. Leki rozszerzające naczynia krwionośne to leki rozszerzające naczynia krwionośne i czasami mogą być stosowane jako leczenie, ale ze względu na reakcję nerek na uszkodzenia spowodowane tym schorzeniem mogą nie zawsze być skuteczne. W najbardziej ekstremalnych przypadkach niedokrwienia nerek może być wymagana dializa, zabieg, który usuwa odpady z krwi poza organizm.