Niewolnictwo dzieci to traktowanie dzieci jako własności i wykorzystywanie ich do pracy przymusowej. Wiele narodów, jak również społeczność międzynarodowa, ma przepisy zakazujące niewolnictwa ludzi w każdym wieku i zwalczające handel ludźmi, pracę przymusową i pracę dzieci, nawet jeśli zaangażowani ludzie nie są konkretnie niewolnikami ruchomymi. Liczba dzieci w niewoli na całym świecie jest trudna do oszacowania.
Prawdziwe niewolnictwo ruchome, w którym ludzie kupują i sprzedają ludzi bezpośrednio i traktują je jako swoją własność, jest stosunkowo niezwykłe. Istnieje jednak szereg działań, które są bardzo zbliżone do niewolnictwa ruchomego, w tym praca przymusowa, peonaż i niewola. Niewolnictwo dzieci jest szczególnie niepokojące, ponieważ czasami może być trudne do zidentyfikowania, a dzieci często nie mają dostępu do metod zgłaszania niewolnictwa lub nadużyć w warunkach pracy.
Ten problem jest szczególnie powszechny w krajach rozwijających się, gdzie rodzice mogą sprzedawać dzieci w niewolę, aby utrzymać resztę rodziny lub ponieważ nie stać ich na utrzymanie dzieci. W niektórych regionach sami rodzice są robotnikami przymusowymi lub niewolnikami, a ludzie kontrolujący ich pracę mogą zabrać i sprzedać ich dzieci. Niewolnictwo dzieci może obejmować handel dziećmi w celu niewoli domowej i rolniczej, a także produkcję odzieży i inne rodzaje działalności produkcyjnej. Niektóre niewolnice pracują w branży seksualnej.
W sytuacjach, w których niewolnicy niewolnicy są zabierani przez granice, organy ścigania mają czasem możliwość interweniowania. W wielu krajach istnieją grupy zadaniowe ds. zwalczania handlu ludźmi, które monitorują przemieszczanie się ludzi przez granicę i wkraczają, jeśli podejrzewają, że grupa ludzi może być zamieszana w handel ludźmi. Niewolnictwo domowe dzieci jest trudniejsze do wyśledzenia. Podczas gdy inspektorzy pracy mogą objeżdżać miejsca pracy i identyfikować dzieci pracujące lub niepokojące warunki, firmy mogą stosować łapówki, aby zachęcić ludzi do odwrócenia wzroku lub otrzymać ostrzeżenia, gdy planowana jest inspekcja, aby mogli ukryć swoją nielegalną siłę roboczą.
Wykorzystywanie niewolnictwa dzieci w produkcji jest powodem do niepokoju dla niektórych międzynarodowych firm, ponieważ mogą one zlecać usługi i liczyć na uczciwe, legalne warunki pracy swoich podwykonawców. Doniesienia na temat wykorzystywania niewolnictwa dzieci zwykle przyciągają dużą negatywną uwagę firm odpowiedzialnych za sprzedaż produktów wytworzonych przy pomocy niewolniczej siły roboczej. Niektóre firmy i branże prowadzą kampanie mające na celu rozwiązanie tego problemu; Na przykład w branży czekoladowej, gdzie wykorzystywanie dzieci-niewolników było historycznym tematem do niepokoju, niektóre firmy ubiegają się o certyfikację wolną od niewolników, aby móc informować konsumentów, że ich produkty zostały wyprodukowane w sposób humanitarny.