Niezależny kierowca ciężarówki to samozatrudniony wykonawca, który oferuje usługi spedycyjne i dostawcze. Większość kierowców posiada własne ciężarówki, takie jak ciągniki siodłowe, wywrotki lub furgonetki dostawcze. Niezależny kierowca ciężarówki może specjalizować się w transporcie towarów na lokalnym, regionalnym, a nawet krajowym obszarze geograficznym. Firmy dystrybucyjne i produkcyjne, które nie zatrudniają własnych kierowców ciężarówek, często szukają usług niezależnych kierowców z dobrymi życiorysami i rekordami wyjątkowej obsługi.
Większość kierowców ciężarówek oferujących lokalne usługi dostawcze pracuje w normalnych godzinach pracy, choć niektórzy działają głównie w weekendy lub wcześnie rano. Odbierają przesyłki w zakładach dystrybucyjnych i dokonują dokładnych inwentaryzacji, aby upewnić się, że wszystkie towary są rozliczone i umieszczone w ciężarówce. Po przybyciu do miejsca docelowego kierowca ciężarówki przedstawi odbiorcy arkusz inwentarzowy, aby zapewnić terminowość, jakość i dokładność przesyłki.
Niezależny kierowca ciężarówki, który pokonuje duże odległości, może przebywać poza domem przez dłuższy czas. Często zdarza się, że kierowca jest w trasie tygodniami. Niektórzy klienci oferują rekompensatę za pokoje w motelu, paliwo i związane z tym wydatki, choć większość niezależnych kierowców ciężarówek sama musi te koszty pokryć. Profesjonaliści są odpowiedzialni za konserwację swoich pojazdów i zapewnienie, że przesyłki zawsze docierają na czas.
Dla niezależnego kierowcy ciężarówki ważne jest, aby rozumiał zasady zarządzania biznesem i reklamy w celu zapewnienia stałego harmonogramu pracy. Profesjonaliści prowadzą dokładne rejestry swoich transakcji z dostawcami i dystrybutorami, aby mogli zapewnić płatność i bronić się przed roszczeniami prawnymi. Wielu kierowców reklamuje swoje usługi, zamieszczając swoje CV na forach internetowych oraz wykupując ogłoszenia w gazetach i publikacjach. Marketing szeptany może być bardzo pomocny w znalezieniu nowych klientów, ponieważ firmy, które nawiązały dobre relacje z kierowcą, mogą go polecić innym przedstawicielom firmy.
Osoba, która chce zostać samodzielnym kierowcą ciężarówki, musi najpierw określić rodzaj usług, które chce świadczyć. Osoby, które planują obsługiwać naczepy lub inne duże pojazdy, muszą uzyskać komercyjne prawa jazdy, przechodząc szkolenie kierowców w akredytowanej szkole oraz zdając pisemne i praktyczne egzaminy na prawo jazdy. Po uzyskaniu licencji większość niezależnych kierowców kupuje lub leasinguje własne ciężarówki. Zakup ciężarówki może być kosztowną inwestycją i często wymaga wielu lat pracy, aby zrekompensować zakup. Jednak niezawodny kierowca, który zdobywa wieloletnie doświadczenie i buduje silne relacje biznesowe, jest zazwyczaj w stanie założyć bardzo dochodowy biznes.