Nu Shu to chiński program nauczania, który został opracowany przez kobiety w prowincji Hunan w Chinach. Kobiety były zniechęcane do nauki czytania i pisania iw odpowiedzi opracowały własną metodę komunikacji. Sylabariusz był utrzymywany w tajemnicy przed ludźmi i używany w różnych przekazach i dziełach sztuki. Podczas rewolucji kulturalnej chińskie kobiety były zachęcane do nauki razem z mężczyznami, a użycie Nu Shu zaczęło wygasać. W 2004 roku ostatni biegły w tym języku zmarł w wieku 98 lat.
Chociaż Nu Shu i konwencjonalny chiński pismo są oczywiście powiązane, te dwa systemy są bardzo różne. Nu Shu to wyłącznie sylabariusz, w którym każda postać reprezentuje określony dźwięk. Jest również napisany kursywą i cenione są bardzo cienkie linie, w przeciwieństwie do grubszych pociągnięć pędzla tradycyjnego chińskiego. Patrząc obok siebie, Nu Shu wygląda jak wydłużona, delikatna wersja chińskiego pisma.
Kobiety pisały do siebie listy w Nu Shu, a także wykorzystywały swój program do haftu i dzieł sztuki. W Nu Shu skomponowano powieści i wiersze przeznaczone wyłącznie do rozpowszechniania wśród kobiet, a kobiety wykorzystywały swoją tajną technikę pisania, aby przekazywać sobie wiedzę. Książeczki zawierające przydatne informacje tylko dla kobiet były często wręczane kobietom przy okazji małżeństwa lub porodu, a informacje te były przekazywane z pokolenia na pokolenie.
Nu Shu przyciągnęła uwagę na Zachodzie, gdy pojawiła się w kilku powieściach o chińskich kobietach na początku 2000 roku. Zachodnich powieściopisarzy bardzo zaintrygował pomysł tajnej i starożytnej metody pisania, której można by użyć do bezpiecznego przekazywania informacji. W rzeczywistości dokumenty napisane w Nu Shu były czasami używane do oskarżania kobiet o szpiegostwo, ponieważ śledczy mężczyźni nie potrafili przeczytać tekstu i zakładali, że był to tajny kod zaprojektowany w złowrogim celu.
Podczas gdy rząd chiński początkowo stłumił używanie Nu Shu podczas rewolucji kulturalnej, w latach 1990. rząd zaczął zdawać sobie sprawę, że ten tajny program nauczania jest skarbem kultury. Zamiast pozwolić na wymarcie Nu Shu, rząd próbował zachować je w pisemnych zapisach i zachęcał uczonych do studiowania Nu Shu, aby program nauczania mógł zostać przekazany przyszłym pokoleniom. Próby zachowania Nu Shu zapewnią również, że dokumenty napisane w tym tajnym języku będą mogły być czytane w przyszłości, co może być przydatne dla historyków.