Dach domu mieszkalnego służy jednemu głównemu celowi, a mianowicie stanowi barierę przed warunkami atmosferycznymi na zewnątrz. Najtrudniejszym do kontrolowania elementem pogodowym jest woda, a obróbka dachu stanowi ostatnią linię obrony przed przeciekaniem wody. Jest to po prostu kawałek blachy — zwykle z aluminium lub stali ocynkowanej — umieszczany nad złączami w konstrukcji dachu i ścian, aby zapobiec przedostawaniu się wody do domu i powodowaniu uszkodzeń. Główną przyczyną nieszczelności dachu mieszkalnego jest usterka obróbki blacharskiej.
Obróbka dachowa to bardzo prosta i intuicyjna technika inżynierska znana od setek lat. Cały pomysł opiera się prawie całkowicie na grawitacji. Jeśli obróbka blacharska została zainstalowana prawidłowo, grawitacja będzie działać z materiałem do obróbki blacharskiej, wylewając wodę na zwykłe pokrycia dachowe, gdzie jest następnie kierowana nieszkodliwie na ziemię. Obróbka dachowa jest powszechnie stosowana wokół kominów, otworów wentylacyjnych, kominów sanitarnych i innych elementów, które wystają poza dachy budynków mieszkalnych.
Aby obróbka dachu była skuteczna, musi być trwała, łatwa w utrzymaniu, odporna na warunki atmosferyczne, a także zapewniać swobodę ruchu. Ruch musi być dostosowany ze względu na ciągłe rozszerzanie i kurczenie się materiałów dachowych i rzeczy, które nie są materiałami dachowymi. To rozszerzanie się i kurczenie może mieć miejsce codziennie i/lub sezonowo. Na przykład światło słoneczne może wytworzyć bardzo wysokie temperatury powierzchni w ciągu dnia, powodując rozszerzanie się materiałów dachowych, ale w nocy temperatura spada, a materiały kurczą się. Sezonowe zmiany mogą mieć wpływ na tarcicę szkieletową, a materiały do obróbki blacharskiej muszą być w stanie wytrzymać wszystkie te zmiany i pozostać szczelne.
Naprężenia, jakie z biegiem czasu odczuwają obróbki blacharskie, mogą sprawić, że dach będzie bardziej podatny na uszkodzenia w przypadku wystąpienia ekstremalnych warunków pogodowych, takich jak obfity śnieg, silne wiatry lub nadmierne ciepło. Podczas montażu należy zadbać o zachowanie materiałów do obróbki blacharskiej. Profesjonalni dekarze zazwyczaj wycinają i kształtują własne materiały do obróbki blacharskiej z blachy, ale są one również dostępne w postaci wstępnie uformowanej. Obróbki blacharskie, które mogą rdzewieć, takie jak stal, należy zawsze odpowiednio pomalować. Należy je najpierw umyć wodą z mydłem lub rozcieńczalnikiem do farb, a następnie nałożyć specjalny podkład. Farbę należy następnie nałożyć w odpowiedniej liczbie lub warstwach.
Obróbki blacharskie to w większości przypadków najbardziej techniczny i najtrudniejszy aspekt pokryć dachowych. Tradycyjne metody i materiały obróbek dachowych przetrwały próbę czasu, ale wymagają doświadczenia i są czasochłonne. Ponieważ obróbki blacharskie są słabym ogniwem łańcucha, jeśli chodzi o pokrycia dachowe, umiejętności profesjonalisty są ważnym atutem przy tego typu instalacjach i naprawach.