Obwód cyfrowy to obwód, który działa na wielu różnych bramkach logicznych. Bramki logiczne różnicują sygnały mocy. Sygnały mocy są następnie przesyłane do różnych części obwodu cyfrowego przez inne bramki w celu wytworzenia sygnału wyjściowego bezpośrednio związanego z poziomem energii w momencie wejścia sygnału.
Większość układów cyfrowych składa się głównie z mniejszych elementów analogowych, które ze względu na występowanie bramki logicznej działają tylko w określonych ramach napięć. Zwykle działają one przy bardzo niskich sygnałach napięciowych. Obwody cyfrowe wymagają również, aby komponenty analogowe rozmieszczone w całym obwodzie nie były umieszczone w sposób, który umożliwi im wykonywanie funkcji analogowych. Zwykle oznacza to, że istnieje bramka logiczna zarówno przed, jak i za komponentem analogowym.
Obwody cyfrowe stają się coraz bardziej popularne, ponieważ technologia wymaga, aby urządzenia elektroniczne używane na co dzień stawały się coraz mniejsze, dzięki czemu elementy są łatwiej dostępne bez względu na lokalizację i okoliczności. Obwód cyfrowy reaguje szybko, gdy dostarczana jest do niego moc lub sygnał, o ile odbierany sygnał mieści się w prawidłowych ramach napięcia lub energii. Obwody cyfrowe zwykle działają najlepiej z sygnałami niskiego napięcia, ponieważ są bardziej zdolne do obsługi tych sygnałów niż wyższe napięcia. Obwody analogowe zwykle wymagają znacznie większego napięcia za sygnałem wejściowym, aby działać z prędkością zapewnianą przez obwody cyfrowe.
Obwody cyfrowe stały się pierwszą opcją w dostarczaniu sygnałów mocy do wielu urządzeń o dużych lub małych funkcjach, przeznaczeniu lub rozmiarze, ze względu na szybkość i dokładność, jakie są w stanie zapewnić. Obwody cyfrowe są również w stanie znacznie zmniejszyć ilość szumu elektrycznego generowanego przez wiele obwodów, gdy jest do nich przykładany sygnał napięciowy lub zasilający. To sprawia, że obwody cyfrowe są pierwszym wyborem, gdy stabilność sygnału ma zasadnicze znaczenie dla dokładności lub funkcji urządzenia.
Ponieważ obwody cyfrowe są w większości przypadków nieco bardziej złożone niż obwody analogowe, zawsze, gdy wymagana jest konserwacja obwodu cyfrowego, konieczne jest skorzystanie z przeszkolonego inżyniera lub elektryka. Inną wadą obwodu cyfrowego jest to, że obwody cyfrowe wymagają dostarczenia większej ilości energii z zasilania o niskim napięciu lub sygnału wejściowego w celu uzyskania takich samych wyników jak obwód analogowy. W rezultacie wiele układów obwodów cyfrowych ma problemy związane z temperaturą, jaką generują podczas ich funkcjonowania.