Odwiert wodny to wykopany głęboko w ziemi szyb, który łączy się z naturalnymi warstwami wodonośnymi znajdującymi się pod ziemią. Niektóre odwierty wodne są przeznaczone do badania jakości wody lub wykonywania badań naukowych i geologicznych na próbkach gleby w różnych punktach naturalnego nasycenia. Najczęściej jednak ich celem jest po prostu dostęp do wody. Woda ze studni pod wieloma względami przypomina wodę ze studni, ale jest zwykle czystsza i łatwiej dostępna. Proces wiercenia często obejmuje dodawanie rur i uszczelniaczy do szybów w celu ochrony przed zanieczyszczeniem.
Wiercenie wiertnicze jest powszechnym sposobem korzystania z najgłębszych zasobów Ziemi. Odwierty są powszechne w różnych celach, od rutynowego pobierania próbek gleby po badania geologiczne i projekty map, poszukiwanie ropy naftowej i wydobycie gazu ziemnego. Odwiert wodny to otwór wywiercony w celu uzyskania dostępu do wewnętrznych warstw wodonośnych Ziemi.
Odwierty wodne różnią się od studni kopanych pod kilkoma względami. Pierwszym z nich jest użycie platformy wiertniczej. Dostępnych jest kilka różnych rodzajów wiertnic w zależności od zakresu projektu, ale większość z nich jest przenośna i działa z kombinacją silnika zmotoryzowanego, wciągarki i systemu wyciągania kabla. Wiertło wbija się w ziemię, prosto przez głazy, glinę i wszystko inne na swojej drodze. W przeciwieństwie do tego regularne wiercenie lub ręczne kopanie zwykle wymaga większej ostrożności w radzeniu sobie z przeszkodami.
Wiertnicę można zwykle zaprogramować do wiercenia również szybu o precyzyjnych wymiarach. Dopóki operator wiertnicy wie, gdzie można znaleźć wodę, musi tylko zaprogramować urządzenie i czekać. Ten proces często wymaga trochę planowania, aby odnieść sukces.
Wiele głębokich warstw wodonośnych przebiega pod zewnętrzną skorupą ziemską. W większości miejsc każdy otwór wykopany wystarczająco głęboko w pewnym momencie uderzy w wodę. Jednak to, gdzie ta woda się znajduje, może się znacznie różnić w zależności od miejsca. Wiertnicy często korzystają z badań geologicznych i map, aby obliczyć dokładną lokalizację warstwy wodonośnej w dowolnym miejscu.
Główną funkcją odwiertu wodnego jest zapewnienie szybkiego dostępu do wody. W większości przypadków sam odwiert, po wykopaniu, jest stosunkowo wąski, zwykle wielkości dużej rury. Dzięki temu bardzo łatwo jest natychmiast zainstalować rurę lub w inny sposób uszczelnić otwór wiertniczy zaraz po zakończeniu wiercenia. Właściwe uszczelnienie jest bardzo ważne, aby zapobiec zanieczyszczeniu wody.
Odwiert wodny może być wykorzystywany przez małe społeczności lub, w niektórych przypadkach, przez osoby fizyczne. Indywidualny dostęp do wody przez odwierty występuje najczęściej na obszarach wiejskich nieobsługiwanych przez regularne systemy wodociągowe. Odwierty zwykle nie są wystarczająco duże, aby zaopatrywać w wodę całe miasta lub duże gminy.
Nie wszystkie odwierty służą do dostarczania wody pitnej. Niektóre są wykorzystywane do badania jakości wody, zwłaszcza w społecznościach, w których występują problemy z zanieczyszczeniem wody. Ocena środowiskowa miejsca może obejmować odwiert wodny w celu ustalenia składu roślin żywiących się wodą i pobliskiej roślinności.
Badania geotechniczne również mogą być zainteresowane wywierceniem dla wody, aby zrozumieć charakterystykę chemiczną różnych pobliskich lokalizacji. Tworzenie odwiertu wodnego jest w większości procedurą stosunkowo nieinwazyjną. Platformy można łatwo transportować, a rzeczywiste odwierty mogą być dość małe.