RAID pierwotnie oznaczał nadmiarową macierz niedrogich dysków. Był to sposób na zapisywanie danych na serii tanich dysków twardych, tak aby w przypadku awarii jednego dysku dane nie zostały utracone. Wiązało się to z duplikacją niektórych danych, stąd określenie „redundantne”. W późniejszych latach fraza została przeredagowana tak, że Independent zastąpił Niedrogi. Było to w dużej mierze ćwiczenie marketingowe, mające na celu powstrzymanie ludzi od myślenia o RAID jako o tanim, a przez to niskiej jakości rozwiązaniu pamięci masowej.
Dużym problemem związanym z tym systemem jest to, że działa on na podstawie tego, że dyski zwykle ulegają awarii w praktycznie losowych momentach. W rzeczywistości często zdarza się, że wiele dysków w konfiguracji RAID ulega awarii w krótkich odstępach czasu. Jest to szczególny problem, jeśli dyski pochodzą z tej samej oryginalnej partii produkcyjnej.
Większość osób korzystających z konfiguracji RAID nie ma tak rygorystycznego schematu tworzenia kopii zapasowych, jak w przypadku dysków samodzielnych. Dzieje się tak głównie dlatego, że koszty tworzenia kopii zapasowych poszczególnych dysków w konfiguracji RAID mogą przewyższać oszczędności wynikające z używania macierzy RAID. Oznacza to, że użytkownicy będą prawdopodobnie musieli polegać na odzyskiwaniu danych RAID w przypadku uszkodzenia wystarczającej liczby dysków, aby wpłynąć na cały system.
Istnieją dwa główne rodzaje uszkodzeń, które odzyskiwanie danych RAID ma na celu naprawienie. Uszkodzenie logiczne ma miejsce, gdy problem, najczęściej przerwa w zasilaniu, odcina dysk w połowie zapisywania danych. Oznacza to, że wzorzec danych na dysku nie będzie pasował do struktury oczekiwanej przez komputer, co może powodować problemy w obsłudze i odczytywaniu danych. Zwykle wymaga to rozwiązania opartego na oprogramowaniu, w którym program analizuje dane i ustala, jak powinny być poprawnie uporządkowane.
Drugi rodzaj uszkodzeń ma charakter fizyczny, zwykle gdy powierzchnia dysku twardego jest w jakiś sposób uszkodzona. Techniki odzyskiwania danych RAID zaprojektowane z myślą o takich uszkodzeniach obejmują próbę wymiany minimalnej powierzchni dysku, aby ponownie można było odczytać dysk. To prawie zawsze oznacza utratę niektórych danych, ale proces jest zaprojektowany tak, aby odzyskać jak najwięcej. Inną techniką jest użycie specjalnych programów, które mogą zebrać wszystkie dane, które pozostają na dysku, nawet te niedostępne dla standardowego systemu operacyjnego, a następnie skompilować je do pliku obrazu dysku. Można go następnie zapisać na nowym dysku, który będzie jak najbardziej zbliżony do oryginału.
W przypadku korzystania z usługi odzyskiwania danych RAID należy dokładnie sprawdzić, jak działa struktura cen. W wielu przypadkach koszt może się znacznie różnić w zależności od rozległości szkód, a tym samym od ilości pracy potrzebnej do przywrócenia danych. Z tego powodu zwykle najlepiej jest skorzystać z usługi, która oferuje bezpłatną wycenę i wycenę, ale nie rozpoczyna procesu odzyskiwania, dopóki nie uzgodnisz ceny.