Oferta zastępcza to rodzaj oferty kupna lub oferty kupna, którą można wziąć pod uwagę w przypadku, gdy poprzednia oferta lub oferta nie działa zgodnie z pierwotnym planem. Termin ten jest używany w wielu sytuacjach, w tym na rynku nieruchomości, sprzedaży akcji i innych papierów wartościowych, a czasami w procesie aukcyjnym. Każda aplikacja daje sprzedawcy możliwość zabezpieczenia sprzedaży nawet wtedy, gdy z jakiegoś powodu trzeba zrezygnować z oferty podstawowej.
W przypadku nieruchomości oferta zastępcza to oferta kupna nieruchomości mieszkalnej lub komercyjnej, która nie jest pierwszym wyborem sprzedającego, ale nadal jest warta rozważenia. W przypadku, gdy wybrany kupujący chce zrezygnować z zakupu lub nie jest w stanie wywiązać się ze swojego zobowiązania, sprzedający może zakończyć negocjacje z tym kupującym i przejść do kupującego, który złożył ofertę zastępczą. Takie postępowanie umożliwia szybkie wyjście z tymczasowego niepowodzenia powstałego, gdy oferta pierwotna jest wycofana lub nie działa, i nadal można sprzedać nieruchomość ze stosunkowo niewielkimi trudnościami.
Ponieważ dotyczy sprzedaży akcji lub innych rodzajów papierów wartościowych, oferta zastępcza jest ofertą kupna, która nie jest tak atrakcyjna, jak oferta pierwotnie zaakceptowana przez właściciela tych papierów wartościowych. Jednocześnie oczekujące żądanie oferty kopii zapasowej nie jest bezpośrednio kwestionowane. Zamiast tego kupujący jest informowany, że na stole znajduje się wcześniejsza oferta, którą sprzedający chce najpierw zbadać, ale obiecuje być w kontakcie, jeśli ta oferta nie zostanie zrealizowana. Wynik końcowy jest podobny do sytuacji z ofertami zapasowymi związanymi ze sprzedażą nieruchomości, ponieważ jeśli z jakiegokolwiek powodu główna transakcja nie powiedzie się, sprzedawca może łatwo przejść do oczekującej oferty dodatkowej.
W przypadku niektórych aukcji oferta rezerwowa jest identyfikowana jako druga najwyższa oferta otrzymana w okresie aukcji. W przypadku, gdy zwycięzca aukcji nie jest w stanie sfinalizować zakupu po cenie licytowanej oferowanej podczas imprezy, aukcjoner i sprzedający mogą uzgodnić przejście do licytującego, który złożył drugą najwyższą ofertę. Takie podejście jest często alternatywą dla organizowania drugiej aukcji tego samego przedmiotu, co może być nieco czasochłonne i kosztowne. Prawa i tradycje dotyczące procesu licytacji różnią się w zależności od jurysdykcji i będą miały wpływ na to, czy istnieje możliwość zaakceptowania i ewentualnej aktywacji oferty zastępczej, gdy główny licytant nie jest w stanie lub nie chce kontynuować.