Okno dialogowe to okno, okno lub komunikat wyświetlany na monitorze komputera w celu przekazania czegoś użytkownikowi. Pola te często pojawiają się jako alerty lub ostrzeżenia dla użytkownika komputera, że ma zamiar zrobić coś, co może mieć negatywne konsekwencje, takie jak zamknięcie programu bez uprzedniego zapisania w nim informacji. Może również pojawić się okno dialogowe, aby uświadomić użytkownikowi komputera, że wydarzyło się coś, czego w innym przypadku mógłby nie wiedzieć, oraz zapewnić komunikację między oprogramowaniem komputerowym a użytkownikiem.
W zależności od systemu operacyjnego komputera (OS), który jest uruchomiony na komputerze, okno dialogowe może być wyświetlane na wiele różnych sposobów, chociaż zazwyczaj są one dość podobne. Pole zwykle pojawia się jako osobne okno lub wyskakujące okienko. Okno dialogowe jest częścią graficznego interfejsu użytkownika (GUI) systemu komputerowego lub systemu operacyjnego i umożliwia systemowi operacyjnemu przekazywanie informacji użytkownikowi komputera.
Rodzaj informacji przekazywanych za pośrednictwem okna dialogowego oraz rodzaj używanego okna często zależy od konkretnej sytuacji. Ogólnie rzecz biorąc, informacje przekazywane przez taką skrzynkę informują użytkownika komputera, że określone zdarzenie zaszło lub nastąpi wkrótce. Na przykład, jeśli ktoś zamknie program, ale nie zapisał jeszcze informacji w tym programie, zwykle pojawi się okno ostrzegające użytkownika, że informacje zostaną utracone, chyba że użytkownik zapisze. Okno dialogowe może również pojawić się, gdy program nagle się zakończy, co często nazywa się awarią, aby uświadomić użytkownikowi, że nastąpiło zakończenie i przekazać użytkownikowi wszelkie możliwe informacje o błędach.
Istnieją dwa podstawowe typy okien dialogowych: modalne i niemodalne. Każda z nich zwykle wymaga wprowadzenia danych od użytkownika, zanim zniknie, na przykład potwierdzenia przez użytkownika wyświetlenia pola lub wyboru jednej z kilku opcji. Modalne okno dialogowe uniemożliwia kontynuowanie postępu programu, który jest powiązany z komunikatem pojawiającym się w polu, a użytkownik nie może wchodzić w interakcję z tym programem, gdy okno jest obecne. Na przykład, jeśli ktoś zamknie program bez zapisania, pojawi się okno modalne, które ostrzega użytkownika o utracie danych, a to zatrzyma program przed kontynuowaniem jego zamykania, dopóki użytkownik nie potwierdzi działania za pomocą tego pola.
Z drugiej strony niemodalne okno dialogowe nie zmienia sposobu działania programu, dzięki czemu program może kontynuować swoje operacje. Może się tak zdarzyć, jeśli program wykonuje długie zadanie, takie jak kopiowanie informacji lub renderowanie skomplikowanej sceny w programie graficznym. Takie niemodalne pudełka mogą pozwolić użytkownikowi komputera na anulowanie lub zmianę zadania, chociaż obecność pudełka nie przeszkadza w tym zadaniu.