Ponad 100 gatunków wiciokrzewów produkuje jedne z najbardziej pachnących, bogatych w nektar kwiatów, jakie można znaleźć. Być może dlatego olejek z wiciokrzewu jest powszechnym wzmacniaczem aromatu w wielu produktach konsumenckich, takich jak szampony, dezodoranty, perfumy i balsamy. Niewątpliwa jest również zawartość odżywcza oleju z wiciokrzewu, z licznymi prozdrowotnymi witaminami i minerałami. Oprócz niezaprzeczalnych właściwości tej nalewki są inne środki lecznicze stosowane przez azjatyckich zielarzy od wieków w leczeniu szeregu dolegliwości – od zaburzeń oddechowych i zapalenia stawów po zapalenie wątroby, a nawet przeziębienie.
Wiciokrzew, członek rodzaju Lonicera, pochodzi na północ od równika. Można go jednak znaleźć na całym świecie i często uważany jest za chwast inwazyjny, zwłaszcza wśród rolników. Niektóre gatunki są bardziej cenione niż inne. Japońskiej wiciokrzewu lub Lonicera japonica często przypisuje się wiele rzekomych zastosowań medycznych, ale wiele innych gatunków jest równie aromatycznych i wykorzystywanych do tych celów.
Jednym z kluczowych powodów, dla których wiciokrzew jest tak bogatą rodziną roślin, jest długowieczność i wyrazistość jego zapachu. Mogą one nie tylko pomóc w sprowadzeniu owadów dostarczających pyłek do małego ogrodu lub gigantycznej farmy, ale można je również poddać destylacji do wysoce pachnących olejków eterycznych lub wody do użytku w kuchni, dezodoryzacji lub jako uzupełniający środek ziołowy. Chociaż wielu sprzedaje olejek z wiciokrzewu do ogólnych celów aromaterapii, inni producenci posuwają się tak daleko, że mogą wywoływać marzenia seksualne, a także przynosić radość i szczęście.
Wiciokrzew jest spożywany lub używany w postaci surowej jako olejek eteryczny, skoncentrowana nalewka lecznicza lub tylko do jadalnych łodyg, liści i kwiatów. Były one używane do celów medycznych od wieków, szczególnie przez chińskich zielarzy. Przez wiele pokoleń ci uzdrowiciele rozprzestrzeniali się z pokolenia na pokolenie, wpływając na indyjską Ajurwedę i inne tradycje zielarskie.
Według organizacji non-profit Plants for a Future Web z Wielkiej Brytanii, lista jest długa dla potencjalnych zastosowań oleju z wiciokrzewu i jego innych form. Chociaż w 2011 r. brakuje badań z uznanych instytucji medycznych, zielarze od dawna stosują ten środek do stłumienia zapalenia dróg oddechowych, mięśni, stawów i skóry; uspokoić objawy grypy, przeziębienia i innych infekcji; ułatwia trawienie jako środek moczopędny; i walcz z chorobami wenerycznymi i gruźlicą. Kobiety w ciąży lub karmiące piersią nie powinny jednak spożywać tego olejku. Każdy, kto chce leczyć tego rodzaju poważne schorzenia, powinien najpierw skonsultować się z lekarzem.